1907年德国学者穆勒(英语:Friedrich W. K. Müller)在普鲁士科学院学报发表论文,穆勒根据一篇回纥文佛经跋文中一段文字:“回纥文的《弥勒下生经》,先从印度语译为twγry语,又从twγry语译为突厥语”,认为twγry就是历史上的“Tokharoi”,因此将此种未为人知的语言定名为吐火罗语[3]。
甲种吐火罗语残卷中有“ārśi”一字。英国学者哈罗德·贝列(英语:Harold Walter Bailey)认为ārśi就是玄奘《大唐西域记》中的阿耆尼(梵语Agni):“出高昌近地,自近者始,曰阿耆尼国。旧曰焉耆”;贝列最早称甲种吐火罗语为焉耆语;此说已为大多数学者认同。他不赞成“哈喇沙尔语”(karacharien)这称呼,因为“哈喇沙尔”虽然和焉耆是同地异名,但毕竟是维吾尔语,历史上比较晚,不如焉耆恰当[6][7]。
月氏语
英国学者沃尔特·恒宁(英语:Walter Bruno Henning)也认为“twγry"语言不是吐火罗语,联系“Tokharoi”是错误的,twγry应当是“吐何里tukri”(吐何里指高昌、焉耆一带),他又认为吐何里人的先祖是古提人(Guti),即汉语文献中的“月氏”[8][9]。
吐火罗语学者克劳斯·T·施密特 (Klaus T. Schmidt) 在其2018年死后发表的论文中,介绍了10篇用佉卢文书写的文本的译文。施密特声称这些文本是用第三种吐火罗语写成的,他称之为Lolanisch。[11][12] He also suggested that the language was closer to Tocharian B than to Tocharian A.[12]他还认为这种语言更接近吐火罗语 B,而不是吐火罗语 A。2019年,由乔治·皮诺 (Georges Pinault) 和迈克尔·佩罗 (Michaël Peyrot)领导的语言学家小组在莱顿召开会议,将施密特的翻译与原文进行比较。他们得出结论,施密特的译文从根本上存在缺陷,没有理由将这些文本与 楼兰联系起来,他们记录的语言既不是吐火罗语也不是普拉克里特诸语言,而是一种塞语。[13]
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