龙王龙属（学名：Dracorex）是厚头龙科下的一属恐龙，生存于上白垩纪的北美洲。模式种是霍格华兹龙王龙（D. hogwartsia），学名意思是“霍格华兹的龙王”。正模标本（编号2004.17.1）是一个接近完整的头颅骨及4节颈椎，即第一节、第三节、第九节及第八节颈椎。这些化石都是从美国的南达科他州的海尔河组发现的，由三个来自美国艾奥瓦州苏城的业馀古生物学家所发现。这个头颅骨后来于2004年捐赠与印第安那儿童博物馆研究，并由罗伯特·巴克（Robert Bakker）等人于2006年命名的[1]。龙王龙标本较少，其分布范围和霸王龙、三角龙重合。
龙王龙是草食性动物，头颅骨上具有尖角及肿块，有长的口鼻部。龙王龙有发展完好的上颞孔（Supratemporal fenestrae）及厚的扁平头颅骨，而非厚头龙科的圆颅顶。此外，它亦有大量的皮内成骨，形成大量的结节、小角及尖刺等，以不规则的形式排列。除了上述之外，龙王龙很像冥河龙。龙王龙可能是冥河龙和肿头龙的幼年体或者雌性个体。
特征
在厚头龙科中，生存于亚洲的物种包含了一些平头恐龙，如平头龙、饰头龙及岩寺皖南龙。但是在发现龙王龙之前，北美洲的半平头物种只有剑角龙，而其化石更只有幼体。
除了结节、扁平头颅骨以外，龙王龙最显著的特征是一对大、没有闭合的上颞孔。上颞孔的长度与宽度都比平头龙及饰头龙的上颞孔为大。只有皖南龙的头颅骨碎片，有比龙王龙更大的上颞孔。原始主龙类也具有这种巨大的上颞孔，而厚头龙下目多失去这种特征。
如果大型上颞孔是较原始的形态，那龙王龙的颞部是较其他厚头龙下目为原始。但是罗伯特·苏利文（Robert Sullivan）证实了最古老的厚头龙类是圆颅顶的，而扁平颅顶的形态是在后期出现的。苏利文提出圆颅顶才是厚头龙下目的原始特征，并且在后来的演化过程中，演化出非圆颅顶或平颅顶的特征，以及上颞孔的重新出现。另外，剑角龙曾被认为是圆颅顶及扁平颅顶之间的过渡物种，可见在一些物种中出现了特征的重新出现，包括扁平颅顶及张开的上颞孔等。
龙王龙的标本很有可能是年轻的成年体。但是，根据中间颈椎的骨化程度，它可能已经接近成熟。它约有3米长。
分类争议
龙王龙可能是个颅顶与头角发展未完全的冥河龙或厚头龙，或者是冥河龙或厚头龙的未成年或雌性个体。在2007年度的古脊椎动物学会会议中，蒙大拿州立大学的杰克·霍纳（Jack Horner）提出新理论，指出龙王龙与冥河龙是厚头龙的幼年个体[2]。蒙大拿州立大学的杰克·霍纳（Jack Horner）等人研究了龙王龙唯一标本的颅骨，发现该化石可能是冥河龙的幼年个体。此外，他还指出冥河龙与龙王龙两者有可能都是厚头龙的幼年个体。在2009年，杰克·霍纳与M.B. Goodwin发表正式研究，比较这三个物种的颅顶形状、尖刺与骨瘤的分布，认为这些头颅骨差异可能跟年龄、性别有关[3]。杰克·霍纳等人表示，冥河龙、龙王龙的标本都是幼年个体，而厚头龙的标本则都是成年个体。另外，这三个属生存于相同时期的相同地区，使这些科学家更推测它们是同一物种的不同成长阶段，而在成长过程中，尖刺、骨瘤停止成长、颅顶增厚，形成厚头龙的颅顶形状[4]。在2010年，尼克·朗里奇（Nick Longrich）等人也提出类似的研究结果，他们认为颅顶平坦的厚头龙类，其实是圆颅顶的厚头龙类的幼年个体，平头龙、饰头龙其实都是其他属的幼年个体[5]。
命名
龙王龙的模式种名为霍格华兹龙王龙（D. hogwartsia），其命名是由年幼的印第安那儿童博物馆参观者所启发，并纪念龙及J·K·罗琳所著《哈利·波特》中的霍格华兹魔法与巫术学院[6]。
大众文化
龙王龙曾出现在科幻影集《远古入侵》中，一只白垩纪的龙王龙穿梭时空，来到中世纪的英格兰，一位骑士以为它是西方传说中的龙，并企图杀死它[7]。
参考
外部链接
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