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驯鹿（学名Rangifer tarandus），又名角鹿。是鹿科驯鹿属下的唯一一种动物。
不同的驯鹿亚种之间的形态有很大差距。总的来说，生活在南部地区的驯鹿要比北部的同类体形更大。驯鹿的肩宽可以达到120厘米，身长在1.5米到2.3米之间。雄性和雌性之间也有体形差异，某些亚种的雄性体形可以达到雌性的两倍，但雄性和雌性驯鹿头上都长角，这也是驯鹿区别于其它鹿种的显著特点之一[3]；长角分枝繁复，有时超过30叉，宽大的鹿蹄可避免陷入雪地中，悬蹄发达，行走时脚关节会发出特殊声响，可在暴风雪或永夜时，为后方的驯鹿提示位置，极短的尾巴可避免热量流失。
驯鹿的身体上覆盖着轻盈但极为抗寒冷的毛皮。不同亚种、性别的毛色在不同的季节有显著不同，从雄性北美林地驯鹿在夏季时的深棕褐色，到格陵兰岛上的白色。主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色。花色中白色一般出现在腹部、颈部和蹄子以上部位[3]。
繁殖形态为胎生，每次产出幼仔需时4-6个月。刚出生的驯鹿生长速度很快。母鹿一般在冬季怀胎，在春季迁移的途中生育。幼仔生下两三天后，就可以跟着母鹿赶路，一个星期之后，它们的速度就能像父母一样快，每小时可以迁移48公里。
下分 9 个亚种。
- 北欧驯鹿 Rangifer tarandus tarandus (Linnaeus, 1758)
- 北美驯鹿 Rangifer tarandus caribou (Gmelin, 1788)
- 芬兰驯鹿 Rangifer tarandus fennicus Lonnberg, 1909
- 葛氏驯鹿 Rangifer tarandus granti J.A. Allen, 1902
- 瘠地驯鹿 Rangifer tarandus groenlandicus (Linnaeus, 1767)
- 皮尔里驯鹿 Rangifer tarandus pearyi J.A. Allen, 1902
- 史瓦巴德驯鹿 Rangifer tarandus platyrhynchus (Vrolik, 1829)
- 欧亚苔原驯鹿 Rangifer tarandus sibiricus
另有2个已灭绝亚种。
- †道森驯鹿 Rangifer tarandus dawsoni (Seton, 1900) 《1908年灭绝》
- †东格陵兰驯鹿 Rangifer tarandus eogroenlandicus (Degerbøl, 1957) 《1900年灭绝》
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目前驯鹿已经被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
北欧的拉普兰人、俄罗斯西伯利亚的楚科奇人和尤卡吉尔人、中国鄂温克族均使用驯鹿作为交通工具拉动雪橇等。[4][5][6][7]另外传说中圣诞老人的雪橇也是靠驯鹿来拉的，北美洲的印第安人和因纽特人对驯鹿主要以直接狩猎取食为主，但也存在小规模的驯化。[8][9]
拉雪橇用的是驯鹿而不是麋鹿。麋鹿是中国的特有物种，虽然后来有被带到世界其他地区，但是还没有早到出现在西方国家的古老传说中，而驯鹿在许多西方国家特别是寒冷地区都有所分布。[10]
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