英国航太雷神（英语：BAE Systems Taranis）是以英国航太系统为首组成的团队研发的无人战斗机 (UCAV)。“雷神”一名取材自英国凯尔特神话，寓意无攻不克、无坚不摧。[1] 该无人机代表著英国航空工业的极致，并有助英国军队制定未来的作战及防御策略。[2][3]
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“雷神”无人机采用飞翼布局及低探测性复合材料设计，以降低长距离作战中遭敌军雷达侦测的机会。其用途集持续侦测、情报共享、锁定目标及打击任务为一身。根据最初预定的性能规格，该机具备时速1235公里的超音速表现及洲际打击能力。[1]
背景
2005年12月，英国国防部以国防白皮书方式发表国防工业战略，提及发展无人机有助英国维持航空工程及无人载具技术领先的地位，并借此发展潜在军用及民用市场的竞争优势。[4]
其后战略无人航空载具整合计划团队(SUAVEIPT)负责统筹“雷神”计划，其目的是透过该计划发展无人机核心技术，成为未来军队力量一部分，亦借机发展飞机制造技术。2006年12月，以英国航太系统为首的团队获援权负责“雷神”计划，继而在2010年展开。[5]
发展沿革
“雷神”无人机研发团队由共250间公司、英国国防部军事人员及科学家所组成，包括英国航太系统、劳斯莱斯、奇异航空(原史密斯航太公司)及QinetiQ等。当中英国航太系统负责整架机体系统整合、匿踪技术及机体控制等范畴。[2]
2010年7月，“雷神”原型机首次曝光。随后进行一系列计划，包括训练无人机引导员、雷达截面计算及地面控制系统整合。[3]
2013年4月，“雷神”原型机在兰开郡华顿进行跑道滑行测试。
2013年8月10日，“雷神”原型机(编号为ZZ530)在南澳洲一处试验场试飞，为时约十五分钟，过程中完成起飞、空中盘旋、爬升及降落四个动作。是次试飞由试飞员Bob Fraser负责。[3]
8月17日，“雷神”继首次试飞数据分析后，进行第二次试飞。多次试飞均远超测试人员对“雷神”表现的预期，包括在不同高度及速度下飞行长达一小时。不过该计划比原先预定的1.4亿英镑升而1.85亿英镑。[6]
2014年，英法两国签订一份价值1.2亿英镑合约，探讨利用两国无人机技术合作发展的可能。[7]
特点
“雷神”采用总体布局外型及复合材料，并且舍弃尾翼，有效降低机身棱角，减少雷达波反射，降低遭敌军雷达侦测的可能。[1] 而且设计过程中整合突出的部分，例如探测管、进气口及排气口等，使飞机有简洁而低可探测的外型。[8]
另一方面，该无人机造工精密，机身设计误差只有如头发丝般直径大小，有助进一步降低飞机的信号特征。[9]
“雷神”所采取的无尾翼设计，有助降低飞行阻力，并可省去相关结构的材料而降低机体重量，从而在有限油量下增加飞机的滞空时间，使“雷神”具备长程打击的能力。同时“雷神”原型机采用劳斯莱斯公司阿杜尔(Adour)MK951型引擎，配合其新型涡轮，可提供强大的推力，确保“雷神”拥有出色的续航力。[9]
“雷神”无人机具有三种飞行模式：[8]
- 自主模式 — 虽则由引导员预先设定飞行范围，但无人机可在预设区域内自动导航，自行设定飞行路线及搜寻目标，直至完成任务或受引领下返回机地。
- 手动模式 — 此模式主要用于测试，或作一种后备模式，以免出错时可以人手方法操纵飞机返回机地。
在执行任务过程中，“雷神”能透过一段低波段数据链向地面中继传送影像，或者以卫星洲际间传送。因此“雷神”可执行多类型作战任务。
技术资料
资料来源：UAVGLOBAL [10]
- 乘员： 无人
- 长度：11.35米 (37.2英尺)
- 翼展：9.94米 (约32英尺)
- 高度：4米(13英尺)
- 最大起飞重量：8吨 (18,000磅)
- 发动机：1具劳斯莱斯公司阿杜尔MK951型引擎
- 发动机推力：6,500磅 (28.9kN) [11]
- 速度：1马赫以上 (超音速)
- 航程：洲际
- 2枚导弹 (置于武器仓内)
参考文献
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