1879年,业余考古学家马塞利诺·桑斯·德·桑图奥拉带着他八岁的女儿玛丽亚发现了洞穴中的壁画。[3]后来洞穴经过桑图奥拉和马德里大学考古学家胡安·比拉诺瓦·彼拉(Juan Vilanova y Piera)的发掘后,于1880年对外发表并称是旧石器时代的壁画。以加布里埃尔·德·莫尔蒂耶(Gabriel de Mortillet)和埃米尔·卡尔达伊拉(Emile Cartailhac)为首的法国专家坚决的否定了桑图奥拉和彼拉的研究成果。由于壁画艺术品质极高,保存状态也十分完好,一部分人因而心生猜疑,指控桑图奥拉指使画家伪造了壁画。
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