豨科(学名:Entelodontidae),旧称巨猪科,是一类已灭绝的杂食性偶蹄目哺乳动物,是现今的河马科及鲸豚类的远亲。它们于始新世中期[1][2]至中新世早期[3](37.2-15.97百万年前)分布在亚洲、欧洲及北美洲的森林。最大的巨豨科站立时有2.1米高,脑部有拳头一般大。它们吃腐肉及植物。
分类
本科曾长期被视为猪科的近亲而归类于猪形亚目之中,直到2009年的研究显示本科与河马科及鲸类的关系更亲近,因而归类于鲸凹齿形类[4]。
特征
巨猪科是较为像猪之类的动物,身体庞大,脚短而鼻口长。它们有完整的牙齿,包括大的犬齿、重的门齿、尖锐的前臼齿及相对简单而有力的臼齿。由此可见它们像现今的猪一样是杂食性的。就像其他的偶蹄目,它们有分趾蹄,其中二趾接触地面,馀下二趾则退化了。[5]
由 M. Mendoza、C. M. Janis 及 P. Palmqvist 针对巨猪科样本所测量的质量估计其体重可达 421千克(930磅)[6]。
巨猪科最明显的特征是在头上两侧有类似疣猪脸上的骨块。有一些是用来连接颚骨的肌肉[5][7],但有些在雄性则较大,估计是在竞争时保护眼睛和喉咙等细致部位之用。[8]巨猪科可以将嘴巴张得非常开[9],这项特征通常仅发生在猎食者或食腐动物上,但巨猪科的近亲河马同样也能将嘴巴张至 150 度。河马为攻击性强的草食动物,会透过张嘴露出其中的犬齿进行威吓[10]。在古巨豨科头颅与肋骨化石上有很多同类所造成的伤痕[11]。
生活模式
巨猪科生存于始新世中期至中新世早期的中国、欧洲与北美洲。在这些环境中均有生物占有顶级掠食者的生态区位,包括猎猫科、犬熊与肉齿目,而且巨猪科的牙齿并不适合撕裂肉块,因此它们不大可能为掠食者。巨猪科可能跟随史前的哺乳动物群,吃腐尸及周边的水果、种子、根茎、树皮、树叶、真菌等。它们亦可能会吃身边生病、年老、跛足或受伤的大型动物。有些指巨猪科会捕猎猎物,但是它们散发的气味及噪音使其很难捕猎平原上快速的动物。它们亦会吃细小及缓慢的动物,如蛇及雏鸟、蛋、龟等[12]。捕猎巨猪科的有鬣齿兽。
大众文化
巨猪科的完齿兽出现在BBC《与野兽共舞》第3集中。同样的生物出现于BBC 2001年重制版本的失落的世界电影中。
巨猪科为国家地理频道《史前掠食动物》第4集的主角,然而节目内容稍微夸大而非完全根据科学事实。节目中介绍了美国恶地的顶级掠食者古猪兽(节目中以完齿兽称之),以及之后它如何演化成体型更大的凶齿豨。
参考文献
外部链接
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