肺炎链球菌（学名：Streptococcus pneumoniae）是一种球状的革兰氏阳性菌，持有α溶血性，链球菌属下的一种菌。[1]肺炎链球菌于1880年代已被发现能引致肺炎，是一种重要的人类病因，亦是体液免疫研究的对象。
肺炎链球菌于1926年的最初名字是肺炎双球菌（学名Diplococcus pneumonia），因它在革兰氏染色中的特征。于1974年，因它在液体媒介中链的长成，而被重新命名为肺炎链球菌。因它是肺炎的病原因子，一般都会称它为肺炎球菌。
除了不同的名字外，肺炎链球菌亦会导致不同种类的疾病，包括有急性鼻窦炎、中耳炎、脑膜炎、骨髓炎、脓毒性关节炎、心内膜炎、腹膜炎、心囊炎、蜂窝组织炎及脑脓肿。
肺炎链球菌是一种普遍导致成人感染细菌性脑膜炎的病菌，亦是首两种在中耳炎发现的分离株。由肺炎链球菌引致的肺炎是在年幼或年长的人中最经常出现。
肺炎链球菌与同是alpha溶血性的草绿色链球菌有所分别，因肺炎链球菌是对奥普托辛（optochin）较敏感，所以能透过奥普托辛测试验出它们的分别。肺炎链球菌的菌体是有荚膜包裹及呈革兰氏阳性，与草绿色链球菌在革兰氏染色有型态上的不同（肺炎链球菌染色型态的是呈针刺状）。它有著一个多糖荚膜，是一种重要的致病因子。由于荚膜的化学成份的缘故，它不会引起未曾发展浆性免疫的婴儿及孩童的免疫抵抗。
预防
可以用疫苗预防。结合型疫苗是较新的种类，对2岁以下小儿有效，可产生终生免疫，缺点是价数较低。多糖型疫苗是较老的种类（现在主要是23价），多用于成年人，缺点是免疫反应弱，持续时间短。
与流感嗜血杆菌的相互关系
流感嗜血杆菌与肺炎链球菌都能在人类的上呼吸系统中发现。一项有关它们之间的竞争研究指出，在培养基内，肺炎链球菌能以过氧化氢攻击流感嗜血杆菌及能排除在表面流感嗜血杆菌生存所需的分子。
当两种细菌一同在鼻腔内时，两星期之内，只有流感嗜血杆菌能够生存。当两种细菌分别地放在鼻腔内时，两者皆能生存。使实验鼠的上呼吸组织暴露于两种细菌时，发现有格外大量的中性粒细胞。当实验鼠只是暴露于其中一种细菌时，则不会出现这些细胞。
实验证实当中性粒细胞放在已死的流感嗜血杆菌时，它们会强烈攻击肺炎链球菌。而这种攻击相较没有死亡的嗜血杆菌时，则不会这么强烈。但暴露于已死的流感嗜血杆菌中，则不会有任何对生存的流感嗜血杆菌有所影响。这种现象有两种可能性：
- 当流感嗜血杆菌被肺炎链球菌攻击时，引发了免疫系统攻击肺炎链球菌。
- 两种细菌的结合引发了只有其中一种细菌存在所不会引发的免疫系统警报。
至于为何流感嗜血杆菌会不受免疫系统的影响则不得而知。[2]
参考文献
外部链接
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