圣事(天主教汉译,拉丁语:Sacramentum)或圣礼(新教汉译)是基督教传达神圣恩典的仪式。东正教与之对应的名称是奥迹(Holy Mysteries)。
罗马天主教会、东正教、东方正统教会、东方亚述教会、信义宗、圣公宗及循道宗成员认为圣事不仅是象征记号,而是天主使用这些被正确执行的圣事,作为对忠实信徒传播恩典的工具。西方基督教传统定义圣事为传递内在精神恩典的外在标记。
马丁路德(1517年)的选择的影响到现今仍在。到现在为此,新教仍然是只有2种圣礼:洗礼与圣餐。而所持的理据与路德的相同,也是出于两种原则:
(1)是由耶稣基督亲自设立的。
(2)是让信徒藉著这看得见的礼仪去明白、了解上帝那看不见的恩典。
他以此去反对传统又缺乏圣经根据的礼仪是绝对合理的。详见马丁路德圣礼观。
至于天主教,圣礼一共为三种,分别是启蒙圣礼(洗礼、坚振和圣体圣事)、治愈圣礼(病人的和解和恩膏)以及承诺圣礼(婚姻和圣秩)。
传统定义的圣事共有7件,包括:
- 洗礼(又称浸礼,Baptism),目的是为了洗去原罪。
- 圣餐(又称圣体,Eucharist,值得注意的是天主教会通常称为圣体圣事),旧教认为信徒领受圣餐时是直接领受耶稣的身体及血;信义宗外的新教只当是纪念,不相信饼酒于祝圣后即成耶稣的体血,所以只举行耶稣在晚餐厅成圣体圣血时所举行之礼仪[1];信义宗认为圣餐是耶稣基督的身体与血的临在,但反对天主教变质说,主张饼与酒的物理性质并不因圣礼而改变,却已然是基督的体与血。
- 坚信礼(又称圣膏,Chrismation/ Confirmation),将圣神完全赐予受礼者,义信宗仍有此礼。
- 神职授任礼(又称按立,Ordination,天主教会通常称为圣秩),能消除许多罪过,使人执行圣职,仍然能够将天父赐予的恩宠普及其他信徒。
- 忏悔礼(即和好圣事,Confession/Penance),指向神父表白、实行身负要受礼者所做的善公或者祈祷。新教没有。
- 病者涂油(又称膏油礼,Anointing of the Sick)可以消除各种可以宽恕的和致命的罪过。新教通常没有。
- 婚礼(Matrimony/sacramental marriage)指男女双方结合所行之礼,神父亦为见证。
这些圣事多数从使徒时期就被使用,但婚姻圣礼直到中世纪才被承认。
圣礼通常由神职人员对接收者执行。执行程序通常有有形的和无形的两部分组成。无形的部分由圣灵送达,有形的部分包括按手礼和使用被神圣化的水、油、面包和酒,或公众仪式(譬如婚礼和忏悔)。
基督教会和派别就圣事的个数以及运行方式产生分歧,但一般都同意圣事是由耶稣设立。
以下是一张归纳基督教主要派别对圣事态度的表格。
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天主教观点:“有形的标记赋予无形的恩宠,七件圣事皆由基督亲自建立”[来源请求]。按拉丁礼天主教会的习惯,普遍只给婴儿及幼童施行洗礼,待日后儿童达到理智年龄,方会领受圣体及坚振圣事。至于次序方面:
- 圣洗圣事
- 长时期的教理讲授
- 修和圣事
- 坚振圣事
- 圣体圣事
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- 圣洗圣事
- 长时期的教理讲授
- 修和圣事
- 圣体圣事
- 坚振圣事
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初期教会要求来自外教的皈依者至少三年慕道期,而且三年慕道期并非代表必能入教,个别人士需更长的慕道期;而现行的成年望教者,则须经过为期约一年至年半慕道期的皈依过程。在慕道初期,望教者需参加公开礼仪“收录礼”,向信友和教会表达愿意学习基督信仰,并由神父或执事在其额上划上十字圣号,并向他们各人颁授新旧约圣经或福音或十字架,皈依者的身份由“望教者”正式被收录为“慕道者”。在慕道的后期,慕道者一方可以申请入教,若获堂区主任司铎(本堂神父)批准,按现行普遍做法是:慕道者会在入教前接受一次甄选礼(将“慕道者”的身份转为“候洗者”)、三次考核礼(其中一次为主教主持),最后候洗者会在圣周六:复活庆典夜间礼仪(又称:复活守夜礼仪)依次序领受三件入门圣事(圣洗、坚振、圣体),加入教会,成为新教友。入教后,他们仍要经过释奥期,由慕道班导师带领新教友适应入教后的信仰生活;
过往,成年慕道者完成慕道班后,会在本堂神父安排的任何日子(不一定是复活节前夕)领洗兼初领圣体,然后再上坚振班,最后再由主教或主教授权之司铎为其施放坚振。此外在圣事之外,天主教亦有设立圣仪作为日常给予祝福用。
- 圣洗圣事:透过圣洗,领圣事者获罪过的赦免、加入教会。形式方面,有洒水、也有全浸。经文方面,(相对于东方礼而言)使用第一人称的“授受式”经文。
- 坚振圣事:透过坚振,领圣事者领受圣神的恩惠,信仰获得深化,并获得力量为基督作见证。按天主教拉丁礼的传统,一般而言,已领洗而达理智年龄的教友均可领受坚振圣事。主教是坚振圣事的通常施行者,但在教区主教特别准许的情况下,个别司铎亦可有效地施行坚振。
- 圣体圣事(亦称共融圣事):在弥撒举行中,面饼和葡萄酒被转变成耶稣基督圣体的血。信徒藉著领受圣体圣血,与主基督合成一体,并体现在祂教会内的亲密共融。
- 和好圣事(亦称告解圣事、修和圣事、忏悔圣事):修好人与天主及教会的关系。
- 傅油圣事(亦称终傅圣事):给予病人属灵的帮助和安慰,并完好的属灵健康。
- 圣秩圣事(亦称神品圣事):首先,天主教的圣职人员分为主教、神父(司祭∕司铎)和执事。只有已领洗的男教友才有机会领受圣秩圣事。礼仪是由主礼的主教(偕同襄礼的主教)以祈祷和覆手礼,呼求圣神祝圣(按立)领圣秩者为圣职人员(包括:主教、神父和执事)。之后,主礼的主教会为新的圣职者傅上圣油。值得一提的是,祝圣主教或司铎礼仪是为领圣秩者授予公务司祭职;而祝圣执事礼仪则为没有为领圣秩者授予公务司祭职,而是继续保留因圣洗授予的普通司祭职,他们是特别被拣选去服务及履行爱德工作。
而执事分为两种,一种是终身执事,即一般他们永为执事,不会升神父;另一种是“过渡性质”的执事,他们通常在约一年后晋铎,执事职务是准备一个人成为神父,作为晋铎前的最后培育。
东正教观点:“有形的标记赋予无形的恩宠,七件圣事皆由基督亲自建立”[来源请求]。
- 圣洗:要求全身浸入三次,分别是奉圣父、圣子和圣神之名。和坚振一并进行,并由司祭施行,司祭会从主教接过圣油。坚振的含义是赐下圣灵。圣奥秘经文使用第三人称方式,因为正教认为真正举行圣事的是基督。基督为一切仪轨之主,神职人员只是践基督之位,诵经行仪,以成就圣奥秘之外行,并非取基督而代之。故此正教不但不使用天主教所用的第一人称的“授受式”经文,同时也认为以此种经文举行圣事,按照正教的标准是不如法的。因为神职人员本身无权力施予奥秘。决不会使用EGO TE BAPTIZO的格式来举行圣浸奥秘。倘有人如此举行,也因为不如法如仪而不生效,因为其所行之礼与教会公礼不相应。
- 傅圣膏:东正教不称为坚振(Confirmation),而是圣膏(Chrismation),Chrism即指圣油。
- 事奉圣礼:在东正教,事奉圣礼喻为圣事中的圣事。
- 悔改礼,在东正教看来是为离教者悔改归回施行的。不过现在,在领圣餐之前,祭司或长老也会为犯大罪的人行告解礼。
- 圣秩
- 婚礼,东正教不认为这仅仅是合约,而是一个男人和一个女人奥秘的合一,这合一仿效基督与教会的合一。在场的不只主教或长老,整个神的子民透过他们而在场。
- 傅圣油
此外,还有其他祝福及祈祷礼仪:修士修女发愿、祝福家园、殡葬礼仪。
新教普遍仅承认圣餐礼和圣洗礼,两件圣礼都是由基督所建立的,其他礼仪则不是圣礼。圣礼看法则依各教派而有所不同。
但新教亦会有这些礼仪:
意义:“恩典、救赎行动、上帝的临在、上帝在这圣事中与我们相遇或联合”[来源请求]。
圣公会认为圣洗礼和圣餐礼(Eucharist)是两项在福音中由基督亲自建立的圣事。另一方面,亦按需要举行坚振礼、修和礼、婚礼、傅油礼和圣职按立礼五件由教会建立的圣礼。
仅承认圣餐礼和洗礼两件圣礼,其认为这是基督所建立的,其他礼仪则不是圣礼。在圣礼时,上主是临在的。
两种原则:
(1)是由耶稣基督亲自设立的。
(2)是让信徒藉著这看得见的礼仪去明白、了解上帝那看不见的恩典。
仅承认圣餐礼和洗礼两件圣礼由基督建立,其他礼仪则不是圣礼。圣礼只为象征无形的恩典,无实效。