法定继承人

法定继承人（英语：Heir apparent）是指拥有第一继承顺位，且不会因他人出生导致继承顺位改变的继承人。法定继承人在君主制的王位继承规范中具有重要的地位，其身为王位第一继承权的资格通常终身有效。

与法定继承人相对的是推定继承人：两者皆可称为储君，但推定继承人的继承顺位可能因他人的出生而下降。

性别

1980年之前，欧洲君主制国家普遍施行长子继承制：法定继承人即为在位君主的长子。1980年瑞典通过新的王位继承法，将法定继承人的资格改为君主的首位子女（长子女继承制），不论性别。根据新的继承法，国王卡尔十六世·古斯塔夫的长女维多利亚公主取代其弟卡尔·菲利普王子成为瑞典王储。

在瑞典之后，荷兰、挪威、比利时、丹麦与卢森堡依序将王位继承法改为长子女继承制。2011年，大英国协王国成员签署《伯斯协议（英语：Perth Agreement）》，将目前的长子继承制改为长子女继承制。