水獭捕鱼法

水獭捕鱼法是一种驯化水獭来捕鱼的传统技能，有上千年的历史，在亚洲、美洲、欧洲和非洲等地皆有纪录。渔民会训练水獭将鱼虾赶入网中，或直接让水獭帮助捕鱼。圭亚那的渔民则采用另一种方法：以水獭作为标志来判断鱼的位置。早期，水獭捕鱼法十分普遍，但如今水獭捕鱼法几乎失传，只剩中国大陆和孟加拉等少数地区尚存此一传统。此法的失传或将加快水獭的灭绝速度。

图为孟加拉孙德尔本斯国家公园使用水獭捕鱼法的渔民

历史

16世纪孟加拉古地图上纪载的水獭捕鱼法^[1]

水獭捕鱼法在千年以前的唐朝就有记载，当时中国渔民便会驯化水獭来捕鱼，据说是从东南亚的渔民那边学得^[2][3]。此一捕鱼法也在马可波罗的游记中提及^[4]。亚洲其他地区，如南亚（孟加拉和印度）及东南亚地区渔民亦在百年前就懂得这招^{[2][3][5][6][7]}。除了亚洲，中美洲和南美洲、中欧（德国）和东欧（波兰）、北非、不列颠群岛（英格兰和苏格兰）及斯堪地那维亚也有水獭捕鱼的纪录^[2][3]。

作法

此一传统技能是由父亲传给儿子，一代传一代^[8][9]。早期渔民驯养来捕鱼的水獭主要是欧亚水獭（如欧洲和北非地区）和江獭（如亚洲地区）^[3]，但目前只剩江獭^[8]。采用水獭捕鱼法的渔民会捕捉小水獭，从小训练^[10]。也有渔民选择训练成年水獭，因为成年水獭较好训练^[4]。捕鱼时间通常是在晚上，渔民会把渔网从船上撒到靠近河岸的水下，并将一条绳子拴在水獭脖子上，然后让它下水^[5][7]。水獭会从植物丛、石头底或缝隙处将鱼、虾赶进渔网中，渔夫再用渔网捞捕^{[4][5][7][10]}。另一种方法则是渔民先让水獭饿一阵子，接著放它下水。因水獭不会在水下进食，浮上水面后渔夫便能从它口中取走鱼^[10]。圭亚那的渔民采用的是另一种方法：观察水獭的下潜去向，确认捕鱼的位置，然后展开捕鱼行动^[3]。有文献纪载，在不列颠群岛，渔民会给水獭戴上口套，避免水獭把鱼吃掉^[3]。表现良好时，渔夫通常会给予水獭食物作为奖励^[2][4]。

现状

早期，水獭捕鱼法十分普遍，有的渔民甚至驯养了十多只的水獭^{[4][5][8][9][10]}。但如今，水獭捕鱼法几乎失传，只剩中国大陆（如四川省泸州市的合江县）和孟加拉（如诺拉尔县）等少数地区尚存此一传统^[4][5][6][7]。水獭捕鱼法难以延续的原因包含渔获量因环境污染而大幅减少，以及水獭的濒危^[4][5][7]。野生动物专家也表示，渔民饲养水獭捕鱼有利维持水獭的数量，且驯养过的水獭仍可在野外存活；若此一传统消失，水獭会灭绝得更快^[5][7][8]。但据中华人民共和国农业部订定的《长江渔业资源管理规定》第六条，在长江用水獭捕鱼是违法行为^[11]。