根机

根机，又叫机根、根性、根机、根器等，佛教术语，指众生对佛法“闻思修”的接受能力和行动能力，因人而异，因时而异。

概述

“根”者善根、性格，谓众生之善根与习性，如树木之根，能生发善心。“机”者机缘、因缘、时机。对众生说法，要考虑到其善根有无、几多，还要考虑到当时当地的因缘是否具足，是否可以方便教化，这种“因材施教”的方式称为对机说法、应机说法、临机应变、随机应变，汉语成语“随机应变”就是从此而来。

根性优者，能解佛陀甚深法义，或能持戒坚固、行善顺利，谓之利根；根性不优者，不能听受佛陀法义，持戒屡受屡犯，或善心乏少，谓之钝根、劣根；两者合称“二根”^[1]。

天台宗判教认为释迦牟尼佛在住世时说五时八教，就是一个例子。其中的“化仪四教”，即：顿教、渐教、秘密教、不定教^[2]。

• 顿教，以《华严经》为代表，直说成佛大法，是为上等根机的登地菩萨所说，禅宗的理论也来源于此，要明心见性，即身成佛。
• 渐教，是佛法的主流，适合大部分众生之根机，渐是渐次、次第的意思。佛陀三转法轮，初说声闻、缘觉教法，以《阿含经》为代表；后说方等经，称赞大乘，以《净名经》为代表；最后说空性、佛性、智慧，三乘都入一佛乘，以《般若经》为代表。
• 秘密教，即佛教密宗，需要秘密传承修行，有别于显宗。
• 不定教，“或闻小法而证大果，或闻大法而证小果，彼此相知，得益不定”，故名不定教。

参见

• 善根
• 习气

注释

1. 《佛学大辞典》【二根】：（名数）一、利根，修佛道根性之锐利者，二、钝根，修佛道根性之纯弱者。无量寿经下曰：“诸明利，其钝根者成就二忍，其利根者得不可计无生法忍。”
2. 《三藏法数》【化仪四教】：化仪者，如来出世一代化物之仪式也。［一、顿教］，谓不谈小乘，直说大囧珐，故名顿教。即华严经也。［二、渐教］，渐即渐次，有渐初、渐中、渐末之不同，谓如来初于鹿苑，破斥邪法，建立正教，专为二乘，此名渐初，即阿含经也。次于方等会上，弹斥二乘小机，令其归向大囧珐，此名渐中，即净名等经也。后于般若会上，广谈空慧之法，淘汰二乘执小之情，会一切法皆归大乘，此名渐末，即般若经也。如是自浅至深，次第而进，故名渐教。（二乘者，声闻乘、缘觉乘也。）［三、秘密教］，谓如来不思议智慧神通之力，能令大众同会听法，所闻各异，彼不知此，此不知彼，隐密赴机，故名秘密教。［四、不定教］，不定者，谓如来不思议智慧神通之力，能令听法之众，或闻小法而证大果；或闻大囧珐而证小果，彼此相知，得益不定，故名不定教。