巨针鼹属

巨针鼹（学名Megalibgwilia）是澳洲的一属史前针鼹，包含了最古老的针鼹，现是只发现其化石。它们生存于中新世至更新世，约于5万年前疑是灭绝。 这夜行物种，现时有被目击过，全身灰白颜色巨针平均0.5至0.7米长，针一般情况全向下垂，身体高度大小于德国狼犬，群居与亚种箭猪有共生关系。

巨针鼹属 化石时期：中新世至晚更新世
M. ramsayi 的化石
保护状况
无效状况
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	单孔目 Monotremata
科：	针鼹科 Tachyglossidae
属：	†巨针鼹属 Megalibgwilia Griffiths, Wells and Barrie, 1991
种
†M. ramsayi †M. robusta

发现历史

巨针鼹最初是由理查·欧文（Richard Owen）于1884年根据一根断裂的左肱骨描述的，是为M. ramsayi。后来也发现了完整的头颅骨及颅后化石。于1896年，澳洲古生物学家William Sutherland Dun描述了第二个物种，即M. robusta。

M. ramsayi的化石在澳洲大陆及塔斯曼尼亚多个地方都有发现；而M. robusta的则只在新南威尔士被发现。^[1]M. robusta是已知最古老的针鼹及生存于中新世的物种。^[2]

特征

虽然巨针鼹有时被认为是巨型的针鼹，但其实它们可能与现今的长吻针鼹差不多大小，唯前肢稍长。^[1]其体型甚至较另一已灭绝的Zaglossus hacketti还要细小。巨针鼹可能是吃昆虫的，就像澳洲针鼹一般，而不像原针鼹属般吃蠕虫。^[2]

参考

1. Long, J., Archer, M., Flannery, T. and Hand, S. Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea: One Hundred Million Years of Evolution. Johns Hopkins University Press. 2002: 45–7. ISBN 0801872235.
2. Griffiths, M., Wells, R.T., and Barrie, D.J. Observations on the skulls of fossil and extant echidnas (Monotremata:Tachyglossidae). Australian Mammalology. 1991, 14: 87–101.

外部链接

• 巨针鼹的复原图