多神论或多神教（来自希腊语：πολυθεϊσμός，英语：polytheism），相对于一神论或一神教而言，指崇拜或信仰许多神的信仰体系或者宗教教条。典型代表为古希腊宗教和古埃及宗教。现存主要宗教中，中国民间信仰、道教、日本神道、非洲伏都教和新兴威卡教都被认为是多神论的宗教。跟一神论不同，多神论是描述某种信仰体系的内容特征，即该信仰体系中有多于一个的神；而一神论则是对某一宗教信仰的教条特征的描述，即要求信仰唯一真神、并视为宗教义务。
值得一提的是，印度教并不是一个多神论的宗教，而是属于介于一神教和多神教之间的单一主神教[1]。
有些人认为佛教也不是多神论的宗教，因为佛教中，佛、菩萨、阿罗汉等都不是神，只是已经证悟的圣者。神包括了天人、仙人、八部鬼神等具有特殊能力者，但神只是“众生”，且有期限，期满之后还要重新轮回；然而宗教学则认为佛教属于多神教。
基督教虽然有三位一体之说，但是因为强调教徒对于耶和华本身的独一性信仰，宗教学上还是属于一神论的宗教。
多神论信仰的信徒相信有许多位神（灵）的存在，尽管可能在一定时间内或某种场合只会拜一位神。
多神论信仰体系常见于青铜时代及铁器时代，到轴心时代才逐渐有更加教条化、哲学化的一神论、泛神论或无神论兴起。欧洲古典时代遗留有众多有关当时多神论信仰和宗教崇拜的记录，包括古希腊宗教、古罗马宗教等；在基督教兴起并统治欧洲后，这些多神论的记录被东方地区的东罗马帝国、埃及和阿拉伯国家保留了下来。中国先秦时代典籍也保留了一些关于上古民族多神崇拜的记录。
多神论的神
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多神论的神一般会有地位的高低之分，每个神有其特殊的技能、需求及欲望。其人格特质上很类似人类，也有喜怒哀乐，但有比人强大的能力、权力或知识。多神论的信仰一般和民间信仰中的泛灵论有些关系。
神的种类
多神论的神一般可以分为以下几种：
多神教历史
历史上一些著名的多神教的神包括苏美尔人的神、埃及的神、古希腊宗教和古罗马宗教的万神殿。
大部份古代信仰认为神影响人的生活，但古希腊哲学家伊壁鸠鲁认为众神有自己的生活，不会因凡人的事务而影响自己，但人在睡眠中能感知心灵。伊壁鸠鲁认为众神和人一样，其实都是物质，且在世间空白的位置中居住。
古希腊的宗教可以被视为多神教，但具有强的一神论成份。
- 塞雷尔宗教[2]
在古希腊的奥林匹斯十二主神分别为：[3][4] 宙斯，赫拉，波塞冬，雅典娜，阿瑞斯，得墨忒耳，阿波罗，阿耳忒弥斯，赫淮斯托斯，阿佛洛狄忒，赫耳墨斯和赫斯提亚。赫斯提亚下台后狄俄尼索斯被邀请到奥林匹斯山，这是一个有争议的问题。罗伯特格雷夫斯的“希腊神话”建议赫斯提亚交出她的座位，但他援引的两个来源[5][6]显然不建议赫斯提亚这样做。哈迪斯[7]会因为他住在阴间而不包括在奥林匹斯十二主神内。所有的神都有一种能力。
民间信仰
现今所谓的民间信仰（不是指传统的民族宗教）主要是在亚太地区[8]。此一事实反映了有许多多神教都是出现在西方世界以外的事实[9]
民间信仰和泛灵论有密切关系。在古代文化或是现在的文化中，都还是有泛灵论的信仰。若是在一神论的社会中，会将民间信仰视为是迷信[10]。民间信仰可能没有有组织的圣职者，也没有正式的宗教经典[11]。民间信仰也可能和其他的宗教信仰一起出现。西方世界是以亚伯拉罕诸教为主，是一神论的宗教，不接受同时信奉多个宗教，但在民间信仰中，可能会有同时信奉多个民间信仰神明的情形[10]。
现在的多神宗教
新异教主义（Neopaganism）也称为是现代异教主义（modern paganism）或当代异教主义（contemporary paganism）[12]，是当代的宗教运动，受到古代欧洲异教信仰的影响，或是声称源自欧洲异教信仰[13][14]。新异教主义之间有其共同点，但各信仰差异很大，也没有共同的信仰，宗教礼仪以及宗教经典[15]。
英格兰神秘学家迪翁·福春是软多神论（soft polytheism）的支持者。她在小说《The Sea Priestess》中写到："All gods are one god, and all goddesses are one goddess, and there is one initiator."[16]。
相关条目
参考来源
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