象式主战坦克（英语：Olifant），又称号角主战坦克，是南非在1970年代将从英国采购的百夫长坦克以以色列技术支援改造强化的现代化主力战车。在21世纪，南非国防军再度升级，为象式Mk.2，虽然仍保留了名称，但基本上已经将车体以外的所有零附件全数更换，亦可视为一款新版本主力战车。
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研发背景
南非防卫军在1953年向英国购入203辆百夫长Mk.3以及17辆百夫长装甲救济车，这批军械在1955年至1958年到货，接替了原先南非军方使用的英系巡航战车，成为南非陆军的主要装甲武力。但百夫长式战车的引擎在非洲的环境下很容易过热，车辆的耗损状况较其他国家要更严重；此外南非种族隔离等一连串政策使得联合国通过了联合国安全理事会第418号决议，对南非实行了武器禁运。导致百夫长战车的妥善率非常低，使得南非无法维持这批战车的战备。
南非于1972年提出了实验性质的“Skokiaan”计划，将百夫长坦克的流星引擎更换为美国大陆公司制AV-1790型12汽缸汽油引擎，并搭配一具美制“前二后一变速”的自动变速箱，一共完成了8辆改装。
1974年，接续“Skokiaan”而提出了“Semel”计划，翻修引擎和更换变速箱，这些经过改造后的百夫长坦克称为“Mk.5A”或是“Semel”。此次改装包括了先前“Skokiaan”计划的8辆，合共35辆。
在1975年与安哥拉人民解放军的战争中，南非军方注意到因为古巴等共产主义国家协助，南非邻国的装甲武力出现显著的升级，尤其是T-54/55系列战车的出现，使得百夫长战车的优势基本上已无法维持，因此进行更大规模的战车翻修升级也迫在眉睫。南非在1970年代初先是向约旦与印度购入百夫长Mk.5的车体，但是因为联合国禁运政策的因素，这些战车输入南非时都被解除武装。在1970年代中叶前进行的翻修计画中，南非与以色列接触，并购得了一些以色列升级版百夫长战车—肖特坦克的成果。借由此计画的知识基础，南非国防工业与以色列进行合作，进行更大幅度的百夫长战车升级计画，最后这款战车被命名为象式战车。
象式／号角
1976年，南非为研制新型象式主战坦克成立了地面系统OMC公司。
1978年象式Mk.1主力战车完工，并于1979年开始进入南非陆军服役，象式Mk.1的升级仍较保守，主要沿袭了Semel计画，翻新引擎、强化悬吊系统，改良炮塔回转动力装置，并加装夜视镜。在1980年初，以色列正式加入象式战车的升级技术支援团队，并将肖特战车的技术成果转移到象式战车上，包括南非自制GT-3战车炮（从以色列获得L7 105mm线膛炮生产资料后自制）、大陆AVDS-1790-2A柴油引擎搭配CD-850-6自动变速箱的动力包，以及改进的射控设备，此项目称为象式Mk.1A，1983年起开始入厂改造，在1985年开始交付部队。
象式Mk.1A在1987年的奎托夸纳瓦莱战役中与安哥拉与古巴的T-55与T-62进行多次交战，投入的13辆象式Mk.1以2辆的损失换取了数十辆战车的战果，显示其作战价值。
在1980年代除了象式Mk.1A，南非进行更大规模的改良项目，称为象式Mk.1B。象式Mk.1B在1991年问世，它仅保留了百夫长式的车体与炮塔结构，其馀皆以全新的零件制成，改良包括了：
- 车体
- 炮塔外挂模组化箱型复合装甲、加装履带侧裙，降低热讯号、强化车底结构对抗反战车地雷、加装新型灭火系统
- 电力驱动炮塔取代了原有的液压驱动组件
- 动力装置
- 更换输出功率950匹马力的AVDS-1790-7A与配合的CD-850自动变速箱
- 悬吊全部更换为扭力杆悬吊装置，在第一对与第六对路轮加装液压减震杆，提升车辆行驶稳定性
- 武器
- 更换带均热套筒的GT-8战车炮（L7战车炮的南非升级版），车内备射弹增加为68发
- 射手加装带有热影像仪的炮手瞄准镜，车长与炮手观测仪加装雷射测距仪，包括驾驶、车长、炮手观测镜全部更换为带夜视镜的型号。
- 火控系统升级
在冷战结束，南非禁运解除后，法国与英国曾试图推销其主力战车给南非使用，但是南非权衡了国家财政状况与周边军事威胁后，决定继续使用象式主力战车，2003年至2005年，贝宜系统（2004年收购了Land Systems OMC公司）承包了象式Mk.2的升级计画。
象式Mk.2使用了许多TTD坦克的组件。改进后的象式Mk.2换用了新型号的模组化复合装甲，换装输出升级为1040匹马力的AVDS-1790-8A柴油引擎，但以AMTRA 3自动变速箱更换原先使用的CD-850自动变速箱，更新火控系统提升了全天候、夜间作战能力以及进行间射击能力。虽然主炮依然使用105公厘战车炮，但有搭载120mm战车炮的潜力[2][3]。
至目前为止，南非完成了26辆象式Mk.2的改良。
衍生型
- 象式Mk.1（Olifant Mk.1）：基本型。
- 象式Mk.1A（Olifant Mk.1A）：换装L7 105mm线膛炮、美制AVDS-1790-2A柴油发动机、CD-850-6自动变速器，更新观瞄设备。
- 象式Mk.1B（Olifant Mk.1B）：炮塔附加复合装甲，车体更换新的裙甲，将车底甲板增加到两层，换装L7 105mm线膛炮，备弹提升至68发，增设一挺高射机枪。安装了新的火控系统，安装自动灭火系统，换装AVDS-1790-2A柴油发动机、CD-850-6自动变速器，改进了悬挂系统。
- 象式Mk.2（Olifant Mk.2）：安装模块化复合装甲、换装1040hp的发动机、更新火控系统。
使用国
参考文献
外部链接
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