古翅下纲（学名：Palaeoptera）为一类较古老的有翅昆虫，为新翅下纲的祖先。古翅下纲中大部分物种已灭绝，现生物种包含蜉蝣目和蜻蛉目，它们的翅膀无法折叠，且为直接飞行肌；新翅下纲的昆虫翅膀可折叠，且为间接飞行肌。
复杂的翅膀折叠机制和间接飞行肌的特征表明新翅下纲物种在演化树上是一个单系群，但翅膀无法折叠的共同特征并不能说明古翅下纲也是单系群，这种“非新翅下纲的昆虫便是古翅下纲”的分法是废纸篓式的分法，只会导致古翅下纲成为尚待整理的并系群，并不能厘清蜻蛉目和蜉蝣目的亲缘关系。关于蜻蛉目和蜉蝣目的亲缘关系目前有三种假说，其中二种认为古翅下纲为并系群，且蜻蛉目比起蜉蝣目更为接近新翅下纲[1]，由蜻蛉目和新翅下纲共同组成的演化支称为伴翅类（Metapterygota）。
如果把已经灭绝的分类群也加进来的话，古翅下纲这个概念最终将被废弃或是被改变成更准确地反映出昆虫进化关系的定义。在许多情况下，古翅下纲下的三个主要分支通常被视为总目，其中古网翅总目本身同样可能是并系群，为有翅亚纲基群物种的集合。
系统分类学
演化支树状图
| 有翅亚纲 Pterygota |
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注脚
参考文献
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