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中国古代表示夜间的计时单位；一夜分为五更，每更相当于现代计时单位的两小时。起源于汉代皇宫夜间值班人员分五个班次，按时更换，称“五更”。
“更”这个计时单位，把晚上七点到次日早上五点均分为五更，相当现代计时单位共十小时，对应地支名称为戌时至寅时。
- 一更（初更）指戌时，即晚上七点到九点，汉代命名为黄昏。
- 二更指亥时，即晚上九点到十一点，称为人定。
- 三更指子时，即晚上十一点到第二天一点，称为夜半。
- 四更指丑时，即第二天一点到第二天三点，称为鸡鸣。
- 五更指寅时，即第二天三点到第二天五点，称为平旦。
另外，一更又分为五点。
尽管现今华族社会已经停用“更”这个计时单位，但现代华文里依然会使用从“更”衍生出来的计时单位。现今的华文经常会使用“黄昏”来代表一个地区的傍晚时份。[1][2]
成语里代表夜深的“半夜三更”（或倒装成“三更半夜”）是从上述的“三更”演变出来的。“半夜三更”一词于元代作家马致远的杂剧《青衫泪》和元代作家王实甫的杂剧《西厢记》里首次出现。[3]这句成语到现代依然被华族社会广泛使用。[4][5][6]
中国古代的航海人士会使用“更”作为计算海程之单位。一更等于60里。这个计算海程之单位到明清时期依然被航海人士使用。当时的航海人士使用“更”来计算海程时会以一块木片和正在航行的船齐行为准。船比木片先到为“不上更”，木片比船先到则为“过更”[7]。
十时辰制，出现于先秦。昼夜各五分。据《隋书·天文志》，昼为朝、禺、中、晡、夕，夜为甲、乙、丙、丁、戊，后用五更来表示。[8] 俗话说：“一更人，二更锣，三更鬼，四更贼，五更鸡。”
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