阿瓦隆大爆发
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阿瓦隆大爆发(英语:Avalon Explosion)是古生物学上针对约5.75亿年前元古宙新元古代末期埃迪卡拉纪后半页发生复杂多细胞生物大量出现的一系列演化现象所提议的称呼[2],其名称源于发现了大量埃迪卡拉生物群化石的加拿大纽芬兰岛东南角的阿瓦隆半岛(Avalon Peninsula)。阿瓦隆大爆发是地球生命史上现今已知最早的演化辐射事件,比更广为人知的寒武纪大爆发早了3300万年。
因为当时拥有矿化组织能形成实体化石的生物尚未出现,埃迪卡拉纪生物可以留下的只有少量模铸化石和遗迹化石,科学家目前很难估测阿瓦隆大爆发的诱因和实际规模[2],但可以确认的是当时后生动物的生物多样性快速增加,其中包括一些现生的亚界/超门,比如最早的扁盘动物、刺胞动物和两侧对称动物(甚至可能也有栉板动物[3][4][5])。阿瓦隆大爆发中兴盛的生物目前只有很少一部分得到研究[2],其中大部分是固着于海床的底栖软体生物[6]。