护理伦理学是应用伦理学的分支，是和护理学有关的伦理学。护理伦理学的许多原则和医疗道德相近，例如行善、不伤害病人和尊重自主权等原则。但相较于医疗道德，护理伦理学更强调人际关系，人的尊严和合作医疗，以此来促进医疗品质。
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发展目标
由于护理的本质，护理伦理会著重在探讨“照顾”上的伦理，而不是“治疗”上的伦理，护理伦理会探索护理人员和被照料者的日常互动，以此来加强关怀伦理[1][2]。早期定义的护理伦理更侧重于好的护理人员需要有的德性，甚至以往还包括对医生的服从，而没有探讨护理对人的行为及关系[2]。不过近年来护理伦理也逐渐转向于探讨护理人员的义务，尊重患者的人权，也因此产生了一些供护理人员遵守的专业守则[3]，像是从国际护士理事会建立的护理相关准则[4]。
学理特色
虽然护理伦理大部份和医学伦理学类似，但也有一些不同点。布里尔-麦基（Brier-Mackie）[5]表明护士的重点在对于病人的照顾和培育，而不是对疾病的治疗，因此其伦理准则和医学不同。此外，护理伦理强调日常实践的伦理，而较不强调伦理困境中提到的冲突[2]。护理伦理更关心的是培养照顾的关系及病人关怀，而不是像行善、正义之类较广泛的原则[6]。例如，传统医疗行为是偏向父爱主义，是以类似家长管理小孩的方式，由医疗人员决定如何治疗对病人最好，现代则会认为这类观点有可能违反病人的自主权及病人利益，和护理伦理中以病人为本的价值观产生出冲突[7]
上述的差异可以用不同的学理观点进行分析，虽然有些讨论比较偏向义务伦理学，还是有不少讨论是在护理伦理中德性伦理学的范围下进行[8]，也有些讨论偏向关怀伦理学[6]，其倡导者将关系看得比抽象原则要重要，因此比其他伦理学的观点更能反映出护理中照顾的关系。也常见到一些方式是以促进护士对病人的尊重和关怀，来强调病人的尊严。
护理伦理中的其他议题
护理人员会在其照护工作中设法去维护其受照顾者的尊严[9]。在护理领域中，如何以有尊严的照护方式来回应病人的脆弱是重要的主题之一[10]。
以一般的伦理理论来说，尊重人性的尊严的也就表示尊重个人以及其自主的选择。因此人们对于其自身的接受的治疗保有决定权。护理人员需遵守病人于知情同意下的决定[7]。有争议的部份是病人可能因为无行为能力或是精神疾病，无法为自己的治疗作决定，为了维持病人的自主权利，一般会建议病患先填写预设医疗指示，事先说明若失能时，希望接受的治疗方式。
保密责任是护理伦理中的另一个主题，也是许多护理伦理守则的重要原则。有关病人的资讯只有在当事人允许的情形下才能分享给第三方人士，唯一的例外是分享资讯后才能符合更高的责任（例如保护生命）。[7]与之相关的，是照顾者在病人病情严重（例如癌症）时，是否要和病人说实话的争议。一方面病人需有足够资讯才能自主决定，但知道过多病情又可能让病人受到挫折甚至放弃治疗。一般而言，会倾向告知病人病情，以尊重其自主后续医疗方式的能力，但有些人会要求此情形下不要告知，或者当事人不一定有能力可以了解相关的影响[11]。近年来经验伦理学（empirical ethics）也渐渐受到重视[10]。
透过考虑以上的议题，护理人员可以努力用符合伦理的方式处理其日常事务，但有时护理实务会受到资源、医院政策或是环境限制的影响[9]，导致道德困境的出现[2]。
延伸阅读
参考资料
参考网页
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