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配体 (生物化学)
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在生物化学和药理学中,配体(英语:ligand)是指一种能与受体结合以产生某种生理效果的物质。在蛋白质—配体复合物中,配体通常是与靶蛋白特定结合位点相连的信号触发分子。而在DNA—配体复合物中,与DNA双链相连的配体在一般情况下可以是任何的小分子或离子[1]甚至是蛋白质[2]。值得注意的是,生物化学中的配体和化学中定义的配体(比如铜氨络离子中,氨是铜离子的配体)并无实际联系,配体未必要结合在金属原子上。
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配体与受体的连接由诸如离子键的化学键或氢键、范德华力等分子间作用力维系。它们的连接过程通常是可逆的,配体与受体之间形成的真正难以断开的共价键在生物界是相当罕见的。
配体在与受体结合后,可以改变它们的立体构型,而立体构型又常常决定了蛋白质的功能。配体包括底物、酶抑制剂、酶激活剂、以及神经递质。配体与受体结合的难易度与结合后的强度叫做亲和力。两者越容易结合,结合后结合的强度越大,则亲和力越强,反之亦然。亲和力不仅由配体和受体间的直接的相互作用决定,还由溶剂效应决定,后者间接主导溶液中的非共价性结合[3]。
用放射性同位素标记的放射性配体(英语:Radioligand)已被用作正电子发射计算机断层扫描(PET)中的放射性示踪剂。此外,这种物质还被用于在体外进行的配体—受体结合研究。