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胶原蛋白
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胶原蛋白(collagen)又称胶原[1][2],是动物细胞外基质和结缔组织的主要结构蛋白质成分,由成纤维细胞分泌,而本身又由原胶原蛋白分子组成,多形成纤维状结构。胶原纤维(collagen fiber)又称白纤维(white fiber),则是由Ⅰ型胶原蛋白(英语:Type I collagen)构成,也是疏松结缔组织中的主要纤维成分,新鲜时呈白色。
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胶原蛋白为哺乳类动物体内含量最多的一类蛋白质,占哺乳类总蛋白质量的20%~30%,广泛存在于从低等脊椎动物的体表面到哺乳动物机体的一切组织中,也是人体的一种非常重要的蛋白质,主要存在于结缔组织中,且植物组织中无此蛋白。它有很强的伸张能力,是韧带的主要成份,胶原蛋白也是细胞外基质的主要组成成分。它使皮肤保持弹性,而胶原蛋白的老化,则使皮肤出现皱纹。胶原蛋白亦是眼睛角膜的主要成份,但以结晶形式组成。胶原蛋白无法被人体直接吸收,口服会被分解为氨基酸。
胶原蛋白的名称来自希腊语κόλλα(kólla),意思是“胶水”,后缀-γέν,-gen表示“生产”[3][4]。这得来于早期,人们煮沸马匹和其他动物的皮肤和肌腱里的胶原蛋白以获得胶水的过程。