沃尔夫溪陨石坑
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沃尔夫溪陨石坑(英语:Wolfe Creek Crater)是位于西澳大利亚州一个保存完好的陨石坑[1][2]。该陨石坑可经由塔纳米路到达,位于市镇霍尔斯溪南方150公里,是沃尔夫溪陨石坑国家公园的中心[3]。部分人士宣称沃尔夫溪陨石坑是地球上至今“第二明显”(相对地较少因为侵蚀而变形)的陨石坑,仅次于美国亚利桑那州巴林杰陨石坑。
沃尔夫溪陨石坑的平均直径为875公尺,并且从坑环顶到现在的坑底高度差为60公尺。形成它的陨石重量大约是5万公吨[3]。它的年龄估计少于30万年,形成于更新世[2]。在陨石坑边缘发现了少量铁陨石,以及由氧化铁构成,称为“页岩球”的圆形球体,有的重达250公斤[4]。
沃尔夫溪陨石坑于1947年的一次航空调查中被发现,并受到科学界注意。航空发现后两个月科学家首次对当地进行地面调查,并于1949年出版调查报告[5]。该陨石坑的欧洲式名称来自于附近的溪流,而该溪流是以掏金热时期霍尔斯溪的一位采矿者、店主罗伯特·沃尔夫(Robert Wolfe)命名(较早期的报告常错误的拼写为 Wolf Creek)[6]。
沃尔夫溪陨石坑附近,澳大利亚原住民中的 Jaru (或称为 Djaru)部落称该陨石坑是 Kandimalal[3]。并且在该部落神话中有数个陨石坑形成的故事。其中一个描述该陨石坑为圆形的神话故事是一只彩虹蛇从沃尔夫溪陨石坑处窜出地球,而附近另一只蛇则使斯特尔特溪形成[7]。另一个神话故事则是在某日新月和黄昏之星非常靠近[8],使黄昏之星变得非常热而落到地面,产生极大的爆炸和闪光伴随尘埃云。这使当地的居民相当害怕,过了很久才敢站在陨石坑附近观察发生了什么事。当他们最后到达该地时了解他们到了黄昏之星落到地球的位置。Jaru 部落的人因此称呼沃尔夫溪陨石坑“Kandimalal”,并且对该部落而言当地在文化艺术上是相当重要的[9][10]。
2005年的恐怖电影《狼溪》、澳洲作家亚瑟·阿普菲德于1962年出版的小说《The Will of the Tribe》以沃尔夫溪陨石坑为背景。
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