沧龙
史前爬行動物類群 / 维基百科,自由的 encyclopedia
沧龙超科(Mosasauroidea)又称沧龙类,是一类适应水生、半水生都非常成功的海洋蜥蜴,为中生代海洋中最后的顶级掠食者。沧龙类拥有坚固的翼骨齿即上颚有两排牙齿,这帮助所有沧龙类既能粉碎菊石、古巨龟等海洋动物的坚硬甲壳,也能固定身体黏滑的海洋鱼类和水母。它们生活在白垩纪的最后4000万年期间(土仑阶到马斯垂克阶),其化石在北美海道中经常能被找到。
Quick Facts 科学分类 ...
沧龙超科 | |
---|---|
国立自然科学博物馆所藏沧龙超科颅骨 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 爬行纲 Reptilia |
目: | 有鳞目 Squamata |
演化支: | 有毒类 Toxicofera |
亚目: | 蛇蜥亚目 Anguimorpha |
演化支: | †沧龙类 Mosasauria |
总科: | †沧龙总科 Mosasauroidea Gervais, 1853 |
Close
早期沧龙类的外形像鳄形超目,而晚期的则像鱼龙目,它们在时间线上和鱼龙目、海鳄以及另一类掠食者上龙亚目都错开时间生活。虽然同为中生代的顶级海生爬行动物,鱼龙目和海鳄早在白垩纪中期的森诺曼期-土仑期灭绝事件中就已经自行灭绝,而上龙亚目正处于衰弱期,沧龙趁势崛起成为白垩纪晚期的海中霸主。沧龙超科在中生代最后的3000万年里在全球水域中急速扩张,以很短的时间完全取代了海洋中上龙亚目的生态位,在浅海和淡水地区,沧龙甚至还成功挤压掉一部份鳄形超目的生态位。沧龙属、海王龙属以及倾齿龙属是目前沧龙类中三个最知名、最大型的属。
沧龙超科的成员经常被误认为是“海中的恐龙”或者“巨型鳄鱼”,但沧龙类其实是和恐龙、鳄鱼所属的主龙类完全不同的鳞龙类。所谓鳞龙就是包括现代蜥蜴和蛇的一大分类,所有沧龙超科都是从白垩纪中期的蜥蜴——“崖蜥科(Aigialosauridae)”进化而来,故在系统分类学上沧龙是下属于蜥蜴亚目;在现代动物中,沧龙超科离巨蜥科和蛇的关系最近,它们的舌头可能也和巨蜥、蛇一样有著分叉结构。与蛇类不同,沧龙类是蜥蜴的“环境特化”而蛇是“体型特化”。