水星计划七人
获选参与水星计划的七名宇航员的合称 / 维基百科,自由的 encyclopedia
水星计划七人(英语:Mercury Seven)是获选参与水星计划的七名太空人的合称。他们又被称为“最初七人组”和“第一组太空人”。1957年,苏联成功把人造卫星史普尼克1号送入太空,拉开美苏两国争夺航天实力的竞赛。为了应对危机,总统德怀特·艾森豪威尔决定成立美国国家航空航天局(NASA),负责国家太空计划的总体方向。之后,空军把人类最早进入太空计划移交予NASA。为了把人类送上地球轨道,NASA开展水星计划,并为其招募太空人。制定遴选标准后,NASA向国防部取得合资格军事试飞员的纪录,再经层层筛选,最终协调出七人。1959年4月9日,NASA公开他们的名字:斯科特·卡彭特、戈尔登·库勃、约翰·格伦、古斯·格里森、瓦尔特·施艾拉、艾伦·谢泼德、迪克·斯雷顿。七人在美国开创了全新的职业,并在未来几十年中树立了美国太空人的形象。
在1961年5月至1963年5月之间,七人之中只有史雷顿因身体问题而未能升空。舒柏于1961年成为第一个进入太空的美国人,再于1971年乘坐阿波罗14号踏足月球。卡本特在1962年执行任务,环绕地球轨道三圈。库珀于1963年执行水星计划最后一次载人飞行任务,成为首位在轨超过一天的美国太空人,也是最后一位单独进入太空的太空人。葛利森于1965年执行双子座计划首次载人飞行任务,成为首位两度飞入太空的美国太空人。不过在1967年,他参与阿波罗1号预发射测试时不幸遇难。施艾拉先后参与了三次载人飞行任务,他除了是首位三度进入太空的人之外,还是唯一一位执行过水星、双子座、太阳神任务的人。史雷顿在执行水星计划载人飞行任务前夕,因确诊心律不整而被停飞;他于1975年参加阿波罗-联盟测试计划,出任对接舱驾驶员,乘坐最后一艘阿波罗太空船进入太空。格伦于1962年成为首位进入地球轨道的美国太空人,再在1998年获选为平民载荷专家,乘搭发现号太空梭参与STS-95任务,以77岁高龄成为环绕地球轨道飞行的最年长者。作为水星计划七人中最后和最年长的一位成员,格伦于2016年以95岁高龄离世。