会计学
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会计(英语:Accounting or Accountancy)是经济实体资讯的处理过程,包括对企业及法人团体的财务及非财务资讯之计量、处理与交流。[1][2]会计被称为“商业语言”,[3]通常衡量一个组织的经济活动结果,并将这些信息传达给各种利益相关者,包括投资人、债权人、管理层及监管者。[4]会计的从业人员称作“会计(人员)”,获得法定专业资格者为“会计师”。会计的知识主体“会计学”是一门应用学科,是一门重要的管理学科,也是社会科学的一部分。
会计可以分为几个领域,包括财务会计、管理会计、政府会计和成本会计等,[5][6]也可分为盈利会计和非盈利会计。财务会计侧重于向信息的外部用户,如投资者、监管者和供应商报告组织的财务信息,包括编制财务报表;[7]而管理会计侧重于计量、分析和报告信息,供管理层内部使用。[1][7]记录财务交易,以便在财务报告中提出财务摘要,被称为簿记,其中复式簿记是最常见的系统。[8]会计信息系统是设计出支持会计职能和相关活动的系统。在东亚,审计学是从会计学分化出来的一门学科。现代审计的理论和方法,以及其研究的任务和会计学不完全相同,狭义会计学不包括审计学。
在人类历史上,会计以各种复杂的形式和程度存在。今天使用的复式记账系统是在中世纪的欧洲,尤其是在威尼斯发展起来的,通常将此发明归功于意大利数学家和方济各会修士——卢卡·帕西奥利。[9]在现代,会计准则由标准制定者、会计师事务所和会计专业机构等会计组织推动。财务报表通常由会计师事务所审计,[10]并按照公认的会计准则编制。[7]在实行大陆法系的国家,会计准则一般采用法定主义,国家制订一系列具体的会计法规、甚至包括统一的会计科目表,如中国、法国,德国。在实行普通法的国家,会计准则由民间专业团体制订,如英美的《一般公认会计原则》(GAAP)。截至2012年,“所有主要经济体”都计划向《国际财务报告准则》(IFRS)靠拢(英语:Convergence of accounting standards)或采用。[11]