元素精灵(Elemental)是最先由帕拉塞尔斯在关于炼金术的著作中提出的概念,将世界分为四种元素与其主掌精灵的组成,[1]共有以下四种:
- 地元素(gnome),详见诺姆。
- 水元素(undine,或ondine),详见温蒂妮。
- 风元素(sylph),详见西尔芙。
- 火元素(salamander),详见沙罗曼达。
关于四元素精灵的说法其实略有不同,以上是最通行的版本。在许多欧洲民间传说和炼金术书籍中都可以找到这些元素精灵的概念,而他们的名称也常常和其他相似的神秘事物搞混在一起。[2]元素精灵的基本概念其实可以追溯到建构世界的四元素想法,这种概念在欧洲古典时代相当的盛行,并大大的影响了中世纪自然哲学。