乳油木，又名乳木果、雪亚果（Shea nut）或非洲果，是属于山榄科，乳木果属的一种树木。乳油木是非洲特有的植物，原产于马利、喀麦隆、刚果、象牙海岸、迦纳、几内亚、多哥、奈及利亚、塞内加尔、苏丹、布吉纳法索及乌干达等地。乳油木的种子很大，含有丰富的油脂，可以从中提取出乳木果油。
形态
株高大约可以生长至十五公尺左右，树干直径可以超过一公尺以上，寿命约有200至300年。叶片薄，互生，长椭圆形，叶集中生长在枝条的顶端。花黄色，十二月至隔年的四月开花，五月至九月果实成熟，果实卵形，长五至八公分。果实内有一粒种子，种子长约5公分，宽约3.5公分。
乳油木由种子发芽至第一次开花大约需要十五年的时间。株龄三十年的树一年可以生产二十公斤的果实，二十公斤的果实可以收获五公斤左右的干燥种子，五公斤的种子大约可以生产一公斤左右的雪亚脂。
主要成份
油酸50% ，饱和脂肪酸47% ，脂肪伴随物6~10% (其中有75%的三萜烯醇，还有维他命A和维他命E的前趋物，尿囊素)
用途
乳油木是一种非洲传统的食品，这种蔬菜有潜力可以用来改善当地人民的营养，増进粮食安全存量，促进农村的发展和维护土地的永续使用。[1]
在非洲，乳油木广泛的用于食品和医药上，也是当地人民食物脂肪的主要来源之一。在西方，雪亚脂最常用在化妆品上。雪亚脂有很多种用途，使用时会将油脂精炼过或是直接使用不加精制，精炼雪亚脂时可以使用化学药剂萃取，例如用己烷萃取，或是使用黏土过滤油脂。
由种子榨取油脂的步骤如下，首先要去掉种子外层的果肉。去除果肉后再来就要剥掉种子的外壳，传统的剥壳方法，是将种子放在臼内用杵捣破，或是用石头直接敲碎。大量生产时则有剥壳机可以代劳，剥壳机去壳的速度较快，可以省下大量的劳力。剥壳后的种子先用火烧烤后，再用碾碎或压榨的方式提取出种子内的油脂，这些油脂可以用来制作雪亚脂。榨完油后剩下的渣滓可以作饲料。
分布
乳油木原产漠南非洲的稀树草原，分布范围东至埃塞俄比亚高原、西至几内亚湾，横跨5,000公里并涵盖19个非洲国家，分别为贝宁、布基纳法索、喀麦隆、中非共和国、乍得、埃塞俄比亚、加纳、畿内亚、畿内亚比绍、科特迪瓦、马里、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔、塞拉利昂、苏丹、多哥、乌干达及刚果民主共和国。
目前中国有部分省份有局部引进乳油木，这种植物可在中国南方地区种植，例如广东省、福建省、云南省等地。
名称
属名Butyrospermum是“奶油种子”意思，形容种子富含油脂。种小名parkii是为了纪念探险家Mungo Park（蒙哥·帕克）而命名的，他在塞内加尔探险时发现了这种植物。
参考资料
外部链接
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