首届photokina展会最初于1950年由Deutsche Verband für Fotografie e.V. (DVF)的主席Bruno Uhl所倡导。1980年由Leo Fritz Gruber组织,以画展为活动主体开展。
在photokina创办后最初的一段时间,其举办间隔没有规律,直到1966年,主办方决定以两年一次的频率于秋季举办。1974年,伴随着参观者数量首次同比下降的情况,photokina转变为专业博览会:1972年的photokina尚有超过250,000位参观者,两年之后只有专业人士数量有所增长,外国游客占据了更高的比例。photokina的不断国际化促使组织者将其副标题从德文改为英文,2002年起photokina拥有了“World of Imaging”这一副标题,而在此之前,副标题要么是“Weltmesse des Bildes”、“Weltmesse der Fotografie”,要么是“Weltmesse Bild-Ton-Professional Media”。从1988年起,亦有业余爱好者们参观展会。[2]
Glanzlichter der Photographie. 30 Jahre photokina Bilderschauen. Das imaginäre Photo-Museum. Film als Kunst und Dokument. 1980, ISBN 3-7616-0559-5.
Hans Geifes (Hrsg.): Meisterphotos der photokina. Bachem, Köln 1966, DNB 457804548. (Köln photokina 1966)
Leo Fritz Gruber (Hrsg.): Meisterphotos der photokina. Bachem, Köln 1968, DNB 457804556. (Köln photokina 1968)
Jörn Glasenapp: Die deutsche Nachkriegsfotografie: Eine Mentalitätsgeschichte in Bildern. Wilhelm Fink Verlag, Paderborn 2008, ISBN 978-3-7705-4617-6, S. 148–160.