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颞颥孔
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像爬虫类中主要的双孔亚纲,其特征就是在头颅两侧各有两个颞颥孔,双孔亚纲包括鸟类、鳄鱼、蜥蜴、蛇、龟鳖目等。下颞颥孔(lateral temporal fenestra,lower temporal fenestra)就是位置较低的颞颥孔,上颞颥孔(supratemporal fenestra, upper temporal fenestra)则是位置较高的颞颥孔。有些爬虫类(特别是恐龙). 二个上颞颥孔之间的颞骨会比较薄,较薄骨头下方的空间称为颞上窝(supratemporal fossae)。
合弓纲(也包括哺乳动物)头颅两侧各有一个颞颥孔,其下方有颧骨颞突和颞骨颧突所组成的颧弓。这个颞颥孔和下颞颥孔同源,早期合弓纲都可以清楚看到这个颞颥孔[2]。在较晚期的合弓纲(犬齿兽亚目)里,因著兽孔目颞颥孔的扩张,颞颥孔会和眼眶融合。大部份的哺乳动物都是已融合的组态。而灵长目在颞窝(Temporal fossa)以外的部位演化出一个孔洞。此一孔洞是由眶后棒(postorbital bar)演化而来,而简鼻亚目演化出眶后间隔(postorbital septum)[3]。
在20世纪的早期,爬行纲动物被分为四个亚纲,这是按物种的颞颥孔的形态、位置所定的分类。这些位于头部两侧的下颞孔,可使下颌肌肉附著在上面,造成更有力的咬合。这传统的分类持续用到1980年代晚期至1990年代被亲缘分支分类法取代为止。