魔法戒指是虚构的特殊戒指，可以让戴的人有魔法或是特殊的能力。魔法戒指常出现在奇幻作品和童话中。在一些有戴戒指习俗的地方，会在其民间传说中出现魔法戒指[1]。有些魔法戒指会让戴者有特殊能力，例如隐形能力或长生不老，有些魔法戒指则可以用来施行魔法。有时魔法戒指上也会带有诅咒，例如北欧神话中齐格弗里德从法夫纳那里夺得的戒指安德华拉诺特[2]，或是《魔戒》中的至尊魔戒一样。不过大多数的魔法戒指是中性的，由穿戴者来决定用魔法戒指行善或是作恶[1]。
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戒指是很理想的魔法物品：本身是装饰品，特别（多半是独一无二的），常常穿戴，其形状（环形）常会被赋与一些神秘的特性，上面可以加上有法力的宝石，而且是戴在手指上，因此可以用戴着魔法戒指的手指指向特定物品[3]。
历史
有关魔法戒指的故事可以追溯到希腊罗马的古典时代。柏拉图在《理想国》中说了裘格斯戒指的故事，带上这个戒指的人可以隐形[5]。牧羊人裘格斯在洞穴中找到戒指，用戒指使自己隐形，勾引皇后，杀害国王，抢夺其王位。不过更早有关裘格斯的记载，提到他是吕底亚的国王，没有提到戒指。在希腊神话中很少提到带有魔法的戒指，不过在珀耳修斯的神话中提到许多其他有魔法的物品。
中古时期阿拉伯人以及希伯来人的传统孕育了所罗门的戒指的传说，用这个戒指可以控制恶魔或镇尼。像在《一千零一夜》里，渔夫Judar bin Omar发现了魔法师Al-Shamardal的戒指[6]，而鞋匠Ma'aruf发现了Shaddád ibn Aad的图章戒指[7]。这二个戒指的能力都源自于束缚在其中的精灵[a]。在阿拉丁与神灯的故事中，阿拉丁也是从魔法师给他的戒指中召唤了精灵[9]。在文艺复兴时期，西方的魔法、神秘主义以及炼金术也引用了所罗门的戒指的典故。
中古的希伯来神秘传统中，常常会提到魔法戒指。在希伯来的《塔木德》及《米德拉什》中都有提到。传说中所罗门的戒指有许多特殊的能力，使所罗门王无所不知、有和动物交谈的能力、并且有可以将精灵封印在瓶子里的特殊印记[3]。在《巴比伦塔木德》中就有一个有关所罗门王和戒指的故事[10]，犹太神秘文学对戒指的描写则更加的详细。这些文献认为戒指的能力来自于刻在上面的神圣名字，这些戒指可以用来召唤及命令天堂的守护者，并且可以进入天堂[b]。在犹太神秘主义卡巴拉思想的《[[[光明篇]]》中，认为神有图章戒指（或是图章），且有使用它[12]。
在英国有发现一些维京时期的戒指，上面有带有魔法意涵的卢恩字母铭文，像是Kingmoor戒指及Bramham Moor戒指。有特殊意涵的环在斯堪的纳维亚半岛的宗教文化中格外重要。根据13世纪的《Eyrbyggja saga》所述，第十世纪的冰岛酋长，其神庙的祭坛上有一个臂环，所有当地起誓的人都要在祭坛上起誓[13]。
在日耳曼文学中有提到主神奥丁戴的德罗普尼尔手镯，每九天都会变出更多的金镯。[德罗普尼尔也成了代表富有的宗教象征。在巴德尔的葬礼上，这个手镯放在葬礼的柴堆上，但巴德尔将手镯给了赫尔莫德，最后还给了奥丁[14]。
在12世纪克雷蒂安·德·特鲁瓦的骑士文学作品《狮子骑士伊维恩》中，有女士给了伊维恩一枚魔法戒指。若戴戒指时将戒指的宝石放在手指的内侧，戒指可以让配戴者隐形[15]。14世纪的骑士文学作品《Sir Perceval of Galles》中，主角珀西瓦里从一位睡觉女子的手上取下戒指，戴在自己的手上，之后展开了一系列的冒险，打败了许多的敌人。在最后主角才知道他戴的是魔法戒指，因此其他人无法将配戴者给杀死[16]。
在民俗学的阿尔奈-汤普森分类法里，560类的故事“魔法戒指”就是指主角拥有魔法戒指的这类故事[17][18]。
现代作品中的魔法戒指
许多现代的奇幻小说中会有魔法戒指，而且魔法戒指是不少奇幻小说中的重要元素。正如许多故事中的魔法物品一样，魔法戒指可以当作情节装置，但可以用几种不同的方式呈现：魔法戒指可以让没有魔法的人得到魔法的能力，或增强魔法师的魔法。魔法戒指也可能是麦高芬，意思就是此一物品是众人想要获得的物品，因此推动故事往前进，而魔法戒指本身不一定有特殊的能力。在J·R·R·托尔金的《哈比人历险记》中提到的戒指就属于前者，让比尔博·巴金斯在任务中有不输给矮人的能力[19]。
理查德·瓦格纳的歌剧《尼伯龙根的指环》描述了《尼伯龙根之歌》、《沃尔松格传说》及《散文埃达》中的故事。在歌剧中，尼伯龙人侏儒阿尔贝里希偷了莱茵少女守护的黄金，铸成指环。可以带给配戴者能力，而最后诸神毁灭，女武神布伦希尔德戴上指环，和其丈夫一同殉身，指环最后还给了莱茵少女[3][20]。
J·R·R·托尔金的《哈比人历险记》原本只是儿童小说，但当他写到《魔戒三部曲》时，扩展了故事内容，借用了日耳曼神话及北欧神话中的许多情节、生物或是名字。《魔戒三部曲》有二十枚力量之戒，有四枚戒指特别描述了细节：特别有能力，但也格外危险，是故事核心的《至尊魔戒》，以及由甘道夫、精灵爱隆及凯兰崔尔佩戴的三枚戒指。
七枚力量之戒给了矮人，目的是要腐蚀他们，但效果有限。人类更容易受到引诱，九枚拥有力量之戒的人类都曾是伟大的领主，但后来被戒指影响，成为可怕的戒灵，是魔王索伦的手下。给人类和矮人的十六枚戒指是由索伦和精灵一起制作的。精灵拥有的三枚戒指是精灵自己制作的。索伦私自铸造了至尊魔戒，目的是用此戒指来控制其他所有的力量之戒，不过此计划没有成功。
这些戒指中，只有至尊魔戒有在《哈比人历险记》中出现，而且当时只知道那是一枚可以让配戴者隐形的魔法戒指。一直到《魔戒三部曲》中才知道更重大且黑暗的意义。在《精灵宝钻》中的魔戒及第三纪元中有说明力量之戒的历史。
C·S·路易斯的作品《纳尼亚传奇》中，《魔法师的外甥》中有二个魔法戒指，可以让人进入界中林，或是到界中林连接的其他世界。界中林是《纳尼亚传奇》的中的核心，连接着许多不同的世界。黄色魔法戒指被人碰触时，可以让人来到界中林，而绿色魔法戒指可以让人到所选择的世界。这二个戒指是由安德鲁·凯特里用Atlantis的魔法尘土所制。
J·K·罗琳的《哈利·波特》小说中，其中有一个魔法戒指（魔佛罗·刚特的戒指），上面有皮福雷家族的纹章。这个魔法戒指后来被伏地魔变成分灵体，储存伏地魔的部分灵魂，是《哈利·波特》小说后期的重要物品之一。后来分灵体被阿不思·邓不利多破坏。戒指里的石头是三件死神圣物中的重生石，可以召唤已经死去人物的幻影。
脚注
参考资料
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