梅西耶73（也称为M73或NGC 6994）是位于宝瓶座内，以四颗恒星为主体的星群。所谓星群，只是从地球上看天空中聚在一起，但彼此完全没有关联的恒星。M73是天空中最著名，并且曾被仔细的研究过的星群之一。
历史
M73是梅西耶在1780年10月4日发现的，他最初描述这是依个由四颗恒星与一些气体组成的星团。然而，之后的观测者，约翰·赫歇尔却未能看见任何的云气，而且赫歇尔还注意到将M73归类为星团是有问题的。但是，赫歇尔还是将M73编入一般星云星团目录（ General Catalogue）中，John Dreyer重新编辑新星云星团表（ New General Catalogue）时，也仍然将M73收入。[1].
科学的研究：星群还是星团？
M73稀稀落落分布的恒星曾经被视为有潜力的疏散星团，存在于该处天空的恒星彼此之间似乎有所联系。到底是星群还是疏散星团还引起了一场小而有趣的辩论。
在2000年，L. P. Bassino、S. Waldhausen、和R. E. Martinez发表了对M73及其附近恒星的颜色和光度分析报告。他们认为，中央明亮的四颗星和附近一些恒星的颜色-光度关系和疏散星团的一致（参考赫罗图），因而认为M73是一个宽约9角分的古老疏散星团[2]。然而，G. Carraro根据相似的分析，也在2000年发表了结果，确认为颜色-光度之间是没有关联性的，因此Carraro认为M73是星群[3]。E. Bica和共同研究者也加入了争论，认为再M73中心的四颗亮星和其他的恒星被对准在相同的方向上是不太可能的，所以M73应该是一个松散的疏散星团[4]。这个争议在2002年获得解决，M. Odenkirchen和C. Soubiran发表了对M73中心6角分内恒星的高解析光谱，结果显示出主要的6颗恒星到地球的距离都有很大的差异，因此确定M73只是个星群[5]。
虽然M73只是机缘凑巧对准在一起的恒星，进一步的分析对判定是否为松散的疏散星团仍是很重要的。这样的星团在展示银河系的万有引力是如何将疏散星团的恒星剥离掉的过程中是很重要的。
位置
这个星团在天空中的位置显示在下面宝瓶座的星图中：
相关条目
- M40 - 是在梅西耶目录中曾经被误认为星云的一对双星。
外部链接
注解和参考资料
Wikiwand in your browser!
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.
