Initrd ramdisk或者initrd是指在启动阶段被Linux内核调用的临时文件系统，用于根目录被挂载之前的准备工作。[1]
基本原理
同其他Unix系统，Linux首先要将内核加载到内存。initrd通常被压缩成gzip类型，开机时由bootloader（如LILO、GRUB）来告知核心initrd的位置，使其被核心访问，挂载成一个loop类型的文件。在2.6版本内核之后出现了initramfs，它的功能类似initrd，但是它基于CPIO格式，无须挂载就可以展开成一个文件系统。
initramfs 与 initrd
initramfs是initrd的替代品。initrd是一个被加载的块设备，内部有ext2一类文件系统的存在，于是由于Linux内核的缓存机制，其中的内容还会被缓存到内存上，造成一定的内存空间浪费。而initramfs本身就是一个tmpfs的RAM disk，拥有最小化的设计，绕过了缓存机制，也消除了多余的内存占用。[2]
initramfs的生成方式也远比initrd简单。对于initramfs，只需 geninitramfs() { cd "$1"; find . -depth| cpio -o -H newc | ${3-cat}> "$2"; } 就可以利用cpio生成这样一个文件，同时使用一些程序进行压缩（通过额外的管道实现，其中使用cat仅用于无压缩时转发输出，可省去）。对于initrd，则涉及生成一定大小的空文件，然后创建文件系统，挂载并添加文件等等诸多步骤。
实现
Linux内核 与 initrd/initramfs 必须存储在 bootloader 可以访问的位置，通常是在：
bootloader 会将内核与 initrd 加载到存储器中并将 initrd 的地址传给内核。initrd会被挂载当成 initial root file system。
现在的 Linux 发行版会建立定制只包含必要组件的 initrd 映像档，例如只包含 IDE、SCSI、SATA、SAS 以及文件系统核心模块。
参考
更多链接
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