Handelskrieg

小巡洋舰通常被用作舰队的侦察舰、鱼雷驱逐舰的向导舰、境外舰（德语：Auslandskreuzer）以及破交战（德语：Handelskrieg）。 当德意志帝国海军提出小巡洋舰概念时，它包含了早期一些完全不同的类别： 被设计在战列舰队内作侦察、护航舰艇使用的通报舰。

L/40 naval gun）和两具450毫米鱼雷发射管。 四艘同级舰于第一次世界大战期间得到了广泛运用。柯尼斯堡号在印度洋进行破交战（德语：Handelskrieg），然后受困魯菲吉河并遭英国军舰击沉。尽管如此，其舰炮在经过德国陆军改造后仍被用于德属东非。纽伦堡号作为东亚分舰队的一份子，参加了科罗内尔

突袭行动中击沉了两艘英国驱逐舰，然后追击并摧毁了九艘商船，继而毫发无损的返回港口。德国海军也曾考虑将这两艘舰派往大西洋施行通商破坏（德语：Handelskrieg），但与海上加油相关的困难令德国人放弃了这项计划。在停战协定生效后，牛虻号被列入了扣押至斯卡帕湾的舰只名单中，并于1919年6月21日跟随

派往加勒比地区。德累斯顿号曾计划于1914年8月返回德国进行定期维修，但这随着第一次世界大战的爆发而取消。因此，它被用作进行破交战（德语：Handelskrieg），直至与海军中将馬克西米連·馮·斯比所率领的东亚分舰队会合。德累斯顿号随后相继参加了1914年11月的科罗内尔海战和12月的福克兰群岛海

commissioning）。U-53号是在第一次世界大战期间服役的329艘德国潜艇之一，曾参加过大西洋潜艇战，并成为第一艘在美国东海岸发动破交战（德语：Handelskrieg）的德国U艇。在其十三次巡逻中，共击沉87艘协约国或中立国商船，容积总吨达224314吨。战后，U-53号于1918年12月1日被引渡至英