Colony Shale Oil Project

油頁岩產業史（英語：History of the oil shale industry）在遠古時代起即已發生。現代從油頁岩中提煉頁岩油作工業用途則在19世紀中葉出現，並在第一次世界大戰之前開始增長，原因是當時已有大規模生產的汽車和卡車，加上預期車輛所需的汽油會短缺的緣故。有幾個國家在第一次與第二次世界大戰之間啟動油頁岩開採項目。

油頁岩經濟學（英語：Oil shale economics）談論的是油頁岩開採的經濟可行性。油頁岩經濟學通常被理解為開採油頁岩，之後提煉頁岩油的經濟學，但更廣泛的是評估油頁岩的整體使用情況，例如燃燒油頁岩來發電，在乾餾油頁岩、把頁岩油升級過程中產生副產品，和需要大量用水等方面，都包含在內。

油頁岩（英語：Oil shale）或油母页岩，是種有細緻顆粒度，富含有機物的沉積岩，含有可產出液態碳氫化合物的油母質（是種固體有機化合物混合體）。油頁岩除油母質外，一般的成分為無機物和瀝青。根據沉積環境，油頁岩可分為海相、湖相和陸相三種。油頁岩與含油頁岩不同，含油頁岩含有石油（緻密油），有時可用鑽