鹤冈千年鹣鲽老树
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生态
1992年报导，公馆乡鹤冈村石埔有一棵树龄估算八百岁、树高廿二米、树径二点八米的樟树；旁边则有树龄约五百岁、树高廿一米、树围七点五米的茄苳树[1]。这两棵树过去当地居民都称祂们为“神木”或“共生树”[2]。旁又有一棵在二十世纪中叶时长出的榕树，让人联想到一家三口的景象[1][3]。两棵老树遮荫广大，为居民聊天休憩、信仰的场所[1]。
住在附近、时任公馆乡长的谢传祯于1992年采访时指出，二次大战，日本人有意砍伐该棵老樟树提炼樟脑，由鹤冈村保正刘德从发起护树运动，透过当时名律师黄运金争取，得以保存[1]。地方人保护老树不遗余力，如会在负重过度的枝干下加支撑架[4]。1991年时，县府将这两树列为保护对象[1]。1996年6月出版的《苗栗珍贵老树巡礼》，此对树就是登记有案的珍贵老树二十八棵之一[5]。
1999年，地方争取县政府派员清除老树病虫害[4]。树医生为老树打营养针，经两年时间才又开始茂盛翠绿[3]。2000年11月1日凌晨，樟树主干因不堪象神台风而摧折，断枝残干阻断道路，而一旁的土地公庙、旁边的民宅无伤[4]。
2008年采访时，这两棵老茄苳树与樟树已被特意命名为“鹣鲽老树”，顾名思义是指像夫妻般根部密合、枝干都交错在一起[2]。2011年，国际森林年，林务局公布从各县市选出最具特色的一百株老树，介绍风空开山伯公树、锡安祠榕树，并写鹣鲽老树如同树木界的“七爷八爷”[6]。
到2014年报导时，樟树与茄苳树已分别各剩十米、十三米高。老树周边铺面原本铺水泥，不利老树成长，经乡长彭德台向客委会争取五百八十四万元进行改造改为透水铺面，邻宅的墙面也贴上农村收割图及桐花陶板，以增添农村气息。土地公庙前的自流井，昔日是妇女洗衣、洗菜地点，也加以绿美化，完整保留。公馆乡公所将此地作为公馆乡重要休憩景点，还有外县市民众包游览车会前来参观。[7]
2020年7月底，鹤冈村长傅学成发现茄苳树生长不佳、落叶严重。县府会同林业试验所植病专家傅春旭现勘，诊断遭受黑蓟马侵害。农业处表示，8月6日完成第一次施作，期间持续观察树木生长情形，以延续夫妻树寿命。[8]
信仰
树下的石埔仔伯公庙，则是鹤冈村地区的田头伯公、开庄伯公庙[2]。居民相信在树下盖的土地庙也会特别灵[1]。农历初一、十五，以清香、蔬果贡奉；初二、十六以牲醴膜拜[5]。一次地方人士有计划改建伯公庙，但多次掷茭杯却都没得到同意，地方人士认为可能兴建新庙，需砍掉老樟部分枝干、减少老树生存空间，因此没有获得土地神同意[1][2]。
居民相信老树有神。1984年某日，樟树上一支有如碗公粗大的枝桠突然无预警断落，地方耆老认为此事系属警兆，遂集体焚香膜拜请示土地公。当年冬天，地方斋戒三天，并举行消灾祈福法会。事后，信徒认为土地神已明示灾已去、福必临。隔一年，住在老樟树旁的谢传祯就当选公馆乡乡长，且连任两届。[2]
居民涂菊珍说她女儿是老树的契女，2011年初要出嫁的女儿还带着三牲水果到树下祭拜做谢礼[3]。居民也把小孩子在树上玩耍掉到地上没有受伤、泉水从未枯竭过归功于神灵[1]。
除土地公庙外，还有水神、石爷，每当初一、十五或节庆日，附近居民会前往膜拜，该地堪称鹤冈村的信仰中心[2]。
参考
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