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首次环球飞行是于1924年由一班美国陆军航空勤务队（美国空军前身）的飞行员达成，全程用了175天，飞行了44,000公里（27,000哩）。
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早于1920年代，多个国家都希望能第一个完成环球飞行。1923年春天，美国陆军航空勤务队对环球飞行感到兴趣，希望派一个军机中队去完成，并指派了一群军官去找寻适合的飞机和计划任务。他们首先从勤务队内现有军机中寻找，但没有任何一种能符合要求，于是他们开始向外找寻一种能着陆轮和浮筒互换的飞机。作战部指示航空勤务队看看福克(Fokker)F-5和戴维斯-道格拉斯Cloudster是否切合他们的需要，并取得其中一架作测试之用。
当唐纳德·道格拉斯被问及有关Cloudster的资料时，他反而把一架修改过的鱼雷轰炸机—道格拉斯DT-2资料交给航空勤务队。DT-2早已被证明是一架坚固的飞机并能够互换着陆轮和浮筒，而且实机早已面世，道格拉斯指新飞机可以在取得合约后45天内交付，并把飞机命名为道格拉斯世界漫游者。航空勤务队同意计划并指派埃里克·纳尔逊少尉到加州与道格拉斯商讨详情。
道格拉斯在约翰·诺斯拉普的协助下开始改装DT-2去切合航空勤务队的要求。最主要的修改是把载油量加大，所有炸弹挂架都被移除，并在飞机不同部分加设多个油缸，把载油量由115加仑(435升)增加到644加仑(2,438升)。
纳尔逊少尉把道格拉斯的方案带到华盛顿交给航空勤务队总司令曼森·派翠克少将，并于1923年8月1日获得批准。作战部授与道格拉斯一份建造一架测试飞机的合约。测试飞机切合所有规格后，作战部再授与一份建造四架飞机和备用零件的合约。最后一架飞机在1924年3月11日交付。备用零件包括15具自由L-12引擎，14套浮筒和足以建造多两架飞机的机身部件。备用零件会运送到沿途一些补给站备用。
四架飞机分别被命名为西雅图号、芝加哥号、波士顿号和新奥尔良号，于1924年3月17日离开加州的圣塔摩尼卡飞往华盛顿州的西雅图。4月6日他们离开西雅图正式开始旅程，目的地是阿拉斯加，但西雅图号因为需要维修而未有随大队出发。维持妥当后，西雅图号尝试赶上大队，但于4月30日在阿拉斯加半岛慕拿港附近的山头坠毁。飞行员生还并于5月10日被救起。
余下的三架飞机继续他们的旅程，他们得绕过没有准许他们飞越的苏联，所以经过日本、朝鲜、中国沿岸、香港、印支半岛、泰国、缅甸、印度、中东之后到达欧洲。他们在7月14日法国国庆日抵达巴黎。再由巴黎飞到伦敦，然后飞抵英国北部准备横越大西洋。横跨大洋是最为艰难的一段路，沿途他们着陆轮和浮筒交替使用，以切合起飞着陆时的需要。
8月3日横越大西洋途中，波士顿号迫降海面，飞行员被随行的里士满号巡洋舰（CL-9）救起，但波士顿号由巡洋舰拖行期间翻沉。芝加哥号和新奥尔良号继续横越大西洋，途经冰岛和格陵兰然后抵达加拿大。原有的测试飞机被命名为波士顿2号并在加拿大加入机队，三架飞机飞抵华盛顿后受到英雄式欢迎。踏入旅程最后阶段，他们飞到美国西岸，短暂停留圣塔摩尼卡后于1924年9月28日到达终点西雅图。
整个旅程用了175天。有两个说法指他们飞行了29,000哩(46,671公里)和26,553哩(42,733公里)。其他国家的努力都失败了，美国成功是因为他们付出更多，用了四架飞机和中途大量的支援去完成这个创举。
- 西雅图号，弗雷德里克·马丁少校(飞行员及指挥官)和阿尔华·哈维上士(机械师)；
- 芝加哥号，路维尔·史密夫少尉(飞行员)和莱斯利·安纳德中尉；
- 波士顿号，雷·韦德中尉和亨利·奥登上士；
- 新奥良尔号，艾力·纳尔逊少尉和杰克·赫丁少尉。
芝加哥号被修复并于1976年在美国航空航天博物馆开始展出。新奥良尔号由洛杉矶郡拥有，并借到圣塔摩尼卡的飞行博物馆展出。而西雅图号的残骸就在阿拉斯加的航空文物博物馆展出。
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