非洲森林象(学名:Loxodonta cyclotis)[2]又名圆耳象,主要分布于非洲刚果盆地一带。从前,非洲森林象被视为普通非洲象(学名:Loxodonta africana)的亚种,但透过基因分析之后,被认为可能是一支独立物种。[2]然而,自然保护联盟(IUCN)的非洲象专家小组认为,现有的证据还不能判定这是两个不同的物种,因此未予评估本种的保护状况。[1]
特征与行为
非洲森林象与普通非洲象之间的特征有不少差异。非洲森林象的下颚骨是长而窄(普通非洲象是短而宽),森林象的耳朵较圆(普通非洲象的较突出),以及本种的象牙是笔直且向下长。非洲森林象通常是以树叶、果实和树皮为食,偶尔会舔矿物盐。[4]
非洲森林象最高不超过2.5米,重2.7吨,最重个体可达6吨。它们以2~8头为一群,并生存于中、西部非洲内水汽充足的雨林,尤其是刚果盆地一带。
其他
由于象牙的需求量增加,从20世纪90年代起,非洲森林象因为偷猎而造成数量锐减。二十世纪后期,保育人员透过DNA鉴定技术来追查象牙来源,因而得知,森林象的象牙较大,且带有粉红色色彩。[5][6]
参考文献
外部链接
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