路关是台湾宗教活动常见用语,包含两种意义:“路”指游行队伍行进的路线,“关”则指路线所经过的庙宇、神坛或红坛等定点。庙宇透过公告路关的方式,让信徒知道本次进香、巡境或绕境[1][2]活动所经过的路线,以方便当地信徒在沿途摆设香案迎接,或者就近前往路线经过的庙宇、神坛参拜。

路关的产生

由于路关是神明游行的路线,因此时间与地点原则上也需经由神明指示才能决定。产生的过程通常可分为以下几种:

  • 神明指示:由庙宇主神透过扶乩或降笔等仪式直接指示
  • 神明同意:由庙方人员拟定路线,再以掷筊方式请示主神认可
  • 没有路线:此种方式十分少见,以白沙屯妈祖进香为最有名的例子。每年进香事先只决定“起驾日”、“刈火日”与“回宫日”等日期,至于路线则由妈祖主轿决定,当遇到岔路时,有时会停轿甚久才突然选择其中一条路前进[3],2011年甚至出现主轿舍弃西螺大桥不走,转而带领众信徒跨越浊水溪的案例[4]。这样独特的进香方式已持续百余年,成为全台湾最特殊的进香队伍。

路关的展示方式

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香条

行前通知

当游行时间及地点决定后,庙方会张贴公告告知信徒,现在则同时透过信件、网站等进行公告。此外,绕境经过的地方或者庙宇都必须贴上香条,贴香条的目的是要公告给沿途的百姓、庙宇,某月某日什么神明因举行某些庆典或者宗教仪式,在绕境的时候会经过此地。香条张贴的方式有特定意义,如果是活动主办单位以及神明会停驾、驻驾的庙宇,才将香条直贴;如果只是路经此地不作停留,则香条必须斜贴,而斜贴的方式必须指向绕境队伍前进的方向,让有参与绕境的队伍知道行进的方向,并在最后一顶神轿经过之后,随即将香条撕去,而庙宇也才可以将香案桌收拾起来。[5]

游行队伍展示

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庙宇游行队伍前的路关牌与头旗
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路关牌特写

除了行前通知外,游行当天也会在队伍最前端设置路关牌,用以昭告此次绕境或进香游行的路线,同时也可以维持出巡队伍的完整与庄严。对于长距离的进香游行,为减轻人员负担,也有以车辆代替手持的形式,称为路关车[6]。由于路关牌路关车位于游行队伍最前端,同时也有告知沿途信徒及庙宇神明主轿即将到达,请做好准备的意义。目前则可透过GPS定位的方式,透过网络APP随时显示神明主轿所在位置,以方便信徒预做准备[7] [8]

外部链接

参考资料

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