西方战线

西方战线是形容整个一战或二战中位于德国以西、协约国(一战时期)或同盟国(二战时期)以东边境的军事争夺。这一种“武装边境争夺”的形式在整个战时被称为“战线”。

在两次大战的大部分时间，欧洲另一面亦同样形成了东方战线。

第一次世界大战时期

西线及海事竞赛的地图,1914

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在一次大战爆发（1914年7月28日）的几个月后，直至1918年整个夏季，西线相对疆持地构成了一道以堑壕模式的阵地战，战线由北海岸线以南至瑞士边界。两军皆意图破坏带刺的金属丝网并穿过对方的堑壕线，双方均使用了庞大的炮队对随之而来的成千上万士兵进行轰炸。战斗可以持续好几个月而且攻守两方前线的伤亡人数估计约10万人。在这一种大规划进攻下，仍只有小部分的前线得以前进不足1至2公里。

对着西面法国和英国（由大英帝国和英国殖民地组成）构成的庞大协约联军，德国从东面派上西线的野外部队，皆是主力的百万大军。美国于1917年参加战争，自此参战美军由1918年夏季后约50万人上升至休战签署日（1918年11月11日）前的百万大军。

从另一边身为协约国成员的意大利跟与德国、奥斯曼帝国结盟的奥匈帝国再辟一条亚平宁战线（南方战线），使到需谋划的战线进一步分散。

一战期间，很多协约国士兵（主要是法军和英军）被陷于西线战壕。

第二次世界大战时期

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占纳粹德军的百份比：在1944年大约40%。

在1943年初期（直到7月或9月），轴心国部署好占总数40%的部队（并非德军）来对抗西欧的盟军。这数目包括除了巴尔干外的所有前线，这条才被算作西面前线。在1944年的统计中，纳粹的盟友被排除在计算范围以外，主要原因是：“那里几乎不存在任何一支能在前线能同样扣成具威胁（战略意义上）的其他轴心部队”。

二战时的西线范围大致上限制于相等在一战期间的地理区域。比较而言二战更进一步扩大战线范围，西线远至英吉利海峡，东线后来成为冷战时期的铁幕。虽然身处西欧，但于挪威和意大利发生的作战通常也不算入为西线的一部分，而只视为独立的战役。

在整个二战期间西线被区分为三个不同阶段：

• 第一阶段由1939年9月持续至1940年。它以假战和盟军作开始布防作开始，即为建立一个大多与一战时期类同的前线。第一阶段持续至法国沦陷，并在1940年6月赢得一次迅雷不及掩耳的胜利。正当法国被迫有条件地向德军投降时，英国已经借孰克尔克大撤退，将英国远征军撤返英国本土。

• 第二阶段由1940年夏季末直至1944年夏季初，一个僵持状态沿着英伦海峡所构成，因为除了空军突袭，任何一方的实力也不足以侵略对方的领土。而在这阶段期间双方的主要战略行动已转移到东线。

• 第三阶段亦即最终阶段始于1944年6月6日，诺曼底登陆正式由D日（D-Day）的霸王行动展开。盟军一方当时由美军、英军和加拿大军团（及个别不同国家的部队）构成，他们成功地在法国北部取得第一个位于诺曼底的滩头据点。等到1944年秋初西线已大致恢复回一次大战时的边界状态。对峙的局势于1945年5月8日随着德国无条件地退出而终结。等到此时西线盟军已经将前线推进至由波罗的海的丹麦东岸，沿着易北河南岸，通过德国和捷克斯洛伐克边境进入奥地利及意大利北部。这无疑是一场庞大的持久战。

参看条目

• 东方战线
• 欧洲战场