台南北极殿
位於臺灣臺南市中西區國定古蹟 来自维基百科，自由的百科全书
府城中和境鹫岭北极殿大上帝庙，又称台南北极殿，位于台湾台南市中西区，昔日府城海拔最高之鹫岭，主祀北极玄天上帝，是一间明郑时期就已建立的古庙[1]。过去称为“上帝庙”、“台南市上帝公庙”、“真武庙”、“元帝庙”[1]，其别名“大上帝庙”是与位于赤崁楼附近的“小上帝庙”开基灵祐宫相对而来[2]。于1979年公告为二级古迹，现升格为文化部所辖国定古迹[3]。
玄天上帝是明朝的重要信仰，受明朝历代皇帝所敬奉。郑成功的部队登台后，兴建了多所玄天上帝庙宇[注 2][1][5][2]。而台南北极殿所在的鹫岭，则是承天府四坊（清台湾府城一带）地势最高之处[2][1]。据说北极殿所在地在荷兰时期曾是一间汉医馆，郑军攻台时占有此处以医治伤兵，后来即将此医馆改建成北极殿[注 3][1][2][4]。
台南北极殿确切的建立年代不详，清代方志多用“伪时建”一词带过[1]。但因为有宁靖王匾的落款年份，所以可知在永历廿三年（1669年）以前北极殿已经存在[1]。
进入清朝之后，玄天上帝信仰的地位受到影响，据说清朝更刻意推广妈祖与关圣帝君信仰，并编造屠宰业之神话故事加以打压[1]。不过首任台湾府知府蒋毓英仍在康熙廿四年（1685年）捐俸整修，之后在康熙四十八年（1709年）当地居民重建[1]。此时庙宇周边有宽广的空地，且庙宇左边是车路要道[1]。但后来有林天生、杨养两人[注 4]占地兴建店屋，后来官府判决两人每年要给庙方地租番银四两，而上帝庙周边20间店屋也要每年缴地租，为此于雍正八年（1729年）三月立碑（〈上帝庙店屋地租碑记〉）公告[1]。而后在乾隆五十年（1785年）有乡宾黄世景重修，但过程有些状况，三年后（1788年）由知府杨廷理续成，并追讨遭到侵占的庙地[1]。然而在乾隆五十五年（1790年）有庙后居民马梓增筑房屋侵占庙地，当时的值年炉主郭友等人乃向当时的知县仇赋苹提出控告，最后判罚番银40元，且每年要缴地租[1]。次年（1791年）七月，应郭友等人的请求，官方同意立“大上帝庙示禁碑”将此事公告，以示警惕[1]。
嘉庆九年（1804年），当地居民方相、林庆云、蔡光准等人再次修庙，且在庙后兴建公馆（又称桐山营公寓）供桐山营班兵暂住[注 5][1][4]。道光十五年（1835年），因庙宇倒塌多年，再次重修，桐山营班兵也有参与此次工程[注 6][1]。这次重修也有顺便整修公馆，且为怕后人不知来历，有官兵长期占住或占为己有，乃立约要如何管理，以〈大上帝庙四条街桐山营公众合约〉[注 7]与〈大上帝庙桐山营四条街公众合约〉[注 8]二碑为证明[1]。咸丰四年（1854年）再修，而也是在此时“北极殿”取代了“上帝庙”知名出现在石碑上[1][4]。于同治二年（1863年）北极殿再次重修，是清朝最后的整修记录[1]。
日治时期，因为明治四十年（1907年）拓宽竹子街（今民权路）成9米道路，拆毁了北极殿前殿，遂在明治四十四年（1911年）暂为修缮[1]。而后北极殿在大正九年（1920年）重修，次年（1921年）正殿落成，大正十二年（1923年）修后殿，昭和二年（1927年）完工[1]。
二次大战后，北极殿在民国卅六年（1947年）二月到九月重修，之后在民国四十七年再修（1958年），民国五十一年（1962年）又有小修[1]。但在民国五十三年（1964年）因为将民权路拓宽到15米，又拆毁了前殿，遂在民国五十八年到六十年（1969年─1971年）重修，而成今天庙宇紧邻街道的景象[1][4]。而后在民国六十六年（1977年）与民国七十年（1981年），北极殿又有稍作修缮[1]。
另外在北极殿斜对面的福德祠，原属北极殿的庙产，一百年前开始租赁他人，原本只有亭仔脚有人摆摊，后来整座祠成为店面[6]。北极殿一度将土地公迎回供奉在后殿东厢，并向店家追讨回福德祠的地[6]。原本店家不愿搬走，但后来据说有天半夜屋顶垮下来，店家遂连夜搬走，土地因而顺利要回[6]。而后北极殿将旧有建筑拆除改建回福德祠，工程于2013年年底完工，2014年1月7日进行入火安座[6]。
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北极殿庙名匾 -
三川殿，中央大门绘有昇龙及降龙，象征“太极”之意。 -
正殿，神龛之玄天上帝泥塑神像为台湾知府蒋元枢所贡献。 -
后殿
现今的北极殿位在台南市区最高点，坐南朝北，三开间，与过去规模相去不远。由三川殿、中庭、正殿拜亭、正殿、后殿拜亭、后殿及不对称的左右厢房所组成，旧时三川殿与正殿距离较远，中间天井两侧有过水廊，三川殿形制亦非今日应都市法规而盖之骑楼形式[5]。由于该庙位于鹫岭上，日治时期铺设路面时铲除前方部分高度以做为道路，故进庙须拾阶而上。对面有北极殿中和境福德祠。
现今三川殿为混凝土及砖木结构混合结构，“三开间”、开三门，但无前檐柱，采硬山顶。中门绘“黑底天地交泰金龙”，左右门绘四元帅，较为特殊，皆为潘丽水手笔，中门石球 (抱鼓石) 小巧古朴。天井右侧设金炉，过水廊已不存。正殿前附卷棚拜亭，用方柱，两侧有潘丽水壁画。正殿型态为“三开间”，计宽二丈七尺七寸，进深17架，前后共用六柱，叠斗搁檩混合式，点金柱架内用“三通五瓜”，下方有一对附柱加强支撑。两侧山墙鸠有壁画双坡水硬山翘脊顶，屋面陡峭，高度极高，空间高挑宽敞。神房在后点金柱及附点柱间，神房后设卷棚暗厝，下设韦驮菩萨神龛，后方“明间”敞开亦不设隔扇可通向后殿，次间开窗。
后殿拜亭为四柱六架卷棚拜亭，水泥洗石子梁柱与木构混合结构。后殿为早期水泥仿木结构，三开间深，进11架，点金柱间架内为“三通五瓜”，神龛左右后方各开一门及六角气窗可通向后方。次间檐柱间设有栏杆，步口山墙有壁画，屋顶为双坡水硬山翘脊顶。后殿两侧有厢房为过去“桐山营公寓”，皆设有配殿及办公室、文物馆等服务空间，左厢房作“搁檩式”，旁有竹节书卷窗花墙，向南方延伸；右厢房作穿斗式，向北延伸。整体后天井空间，包含正殿后方后殿，厢房户外墙面皆为洗石子。
因玄天上帝是北方之神，而北方玄武在五行中属水色黑，北极殿正殿及三穿殿柱子全用黑色，整体呈现黑色与金色调搭配，极为庄严沉稳。正殿供奉玄天上帝神像的神龛华丽繁复、金碧辉煌。庙中有四对潘丽水壁画，三对在正殿及拜殿，一对在后殿。
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三川殿大门。 -
正殿陈瑸像。 -
殿内乌柱。 -
后殿潘丽水所绘“降龙尊者”。 -
后殿潘丽水所绘“伏虎尊者”。
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