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晚清中國商人 来自维基百科,自由的百科全书
胡雪岩(1823年9月29日—1885年12月6日),名光墉,字雪岩,以字行,幼名顺官,祖籍安徽绩溪,生于杭州,晚清红顶商人。杭州鼓楼现存胡雪岩故居。
胡雪岩幼年丧父,家境贫寒,流离失所,曾做过火腿行伙计、米店伙计等,而后因为记账仔细,会计高段,因而走入金融业,原本是一位于姓钱庄老板的掌柜,老板因无子,将他视为义子,死后将价值四千多两白银的钱庄交由胡雪岩继承[1]。
清军克复杭州后,胡雪岩在浙江布政使蒋益澧引荐下,协助时任闽浙总督的左宗棠联络“常捷军”。胡雪岩的作为给左宗棠留下了深刻印象,左宗棠后来在奏折中提到:“按察使衔福建补用道胡光墉,自臣入浙,委办诸务,悉臻妥协。杭州克复后,在籍筹办善后,极为得力。其急公好义,实心实力,迥非寻常办理赈抚劳绩可比。”[2]同治五年(1866年),胡又协助左创办福州船政局。同年左调任陕甘总督,胡在上海为左办理采运、筹饷以及订购军火,代其向外国银行团借款,开中国政府商借外债之先例,涉及本金达1,595万两白银(6笔借款,年息0.975-1.5厘)[3]。
胡雪岩以杭州经营的钱庄为本业,发迹后扩展至当铺、房地产,也触及盐业、茶业、布业、航运、粮食买卖和中药行、甚至军火等事业。其中主要以在各行省设有二十多个支店的“阜康钱庄”(此“二十多个支店”数字来自于高阳等人写的小说)。胡雪岩总共拥有6家银号和3钱庄:上海阜康银号、阜康雪记钱庄,杭州阜康银号、泰来钱庄,宁波通裕银号、通泉钱庄,福州裕成银号,汉口干裕银号,北京阜康福记银号[4]:48。以及创建于杭州清河坊大井巷的国药号“胡庆馀堂”为两大主要事业,富甲天下,被誉为一代巨贾,大兴土木,营造庭园,并拥有众多妻妾[5]。曾纪泽就斥责胡雪岩为“奸商谋利,病民蠹国”[6]。据估计其资产最多时曾达一亿两白银[7](一亿两数字来自于高阳等人的小说)。
1882年胡雪岩投资5百万两银(并不是误传的5千万两),囤积生丝15,000包。据英国驻上海领事贸易报告资料显示,1882年上海全年出口生丝总额为1,730多万两,52,000包[8]。“举江浙二省之育蚕村镇,而一律给予定金,令勿售外人,完全售与胡氏”,1882年洋商想购买蚕丝,却“一斤一两亦不可得”,对胡的垄断无可奈何[9]。次年胡又试图联合华商垄断,无人理睬,此时洋商已经彻底被激怒“共誓今年不贩生丝”,加上美国铁路股票崩盘,导致世界经济危机,使上海生丝销售停滞。1883年,据英国驻上海领事贸易报告资料显示,胡放了一年的生丝不得不折本出售,估计损失约150万两(并不是误传的的1,500万两)[8]。
上海道员邵友濂在亲家李鸿章授意下故意拖延胡雪岩的饷款二十日[10]。胡雪岩缺乏现金,无奈之下从自己的钱庄,调现银五千万两周转(此数字来自于高阳等人写的小说)。消息传出,一时市面大传,胡雪岩积囤生丝,大赔血本,并挪用钱庄的存款,故杭州府存户开始挤兑,于是1883年10月6日胡氏杭州的“泰来钱庄”最先倒闭,接连各地皆发生挤兑风潮,至11月2日上海阜康银号倒闭后,各埠胡氏其余7家银号、钱庄继之[4]:48。
童元松评论说:“1883年爆发的金融风潮是19世纪中国影响最大的一次,是由胡光墉囤积生丝投机失败引起的”[11]。1883年倒账风潮,是有四大事件引起的(胡的倒账只是其中之一):1、金嘉记丝栈倒闭累及40家钱庄,2、徐润地产失败牵连沪上22家钱庄,3、胡的倒账,4、招商局拖欠钱庄款项[4]:44-49。1884年胡雪岩终于破产,负债累累,遣散姬妾、仆人、婢女。
1885年十一月初一日(新历12月6日),在孤寂潦倒中离世。十一天后,户部尚书阎敬铭奏请速将胡“拏交刑部严追,定拟治罪”,并将其“家属押追着落,扫数完缴”[12]。杭州知府吴世荣率领钱塘、仁和两县令,发兵前往抄家查封,结果发现“所有家产,前已变抵公私各款,现人亡财尽,无产可封。”[13]
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