1763年12月，班克斯离开牛津大学到切尔西。之后到1764年为止他继续在大学里进修，但是在同年他离开学校的时候他还没拿到学位。[7]他的父亲于1761年去世，所以当他21岁时，他继承了在林肯郡的Revesby修道院的不动产，他也变成了当地的一个乡绅和官员，并把他的时间都花在林肯郡和伦敦的事情上。在他母亲的故乡切尔西，他继续通过加入药剂师名誉协会（Worshipful Society of Apothecaries）的切尔西药草园和大英博物馆从事他感兴趣的科学工作，在大英博物馆里，他认识了丹尼尔·索兰德（Daniel Solander）。他开始结交一些科学工作者，并且通过索兰德的介绍，他和卡尔·林奈（Carl Linnaeus）通信。随着班克斯的影响力逐渐变大，他当上了英王乔治三世的顾问，并劝说国王能支持探索新的陆地的航行，他希望这个能够满足他对植物学的兴趣。在1769年前的某个时候他成为了共济会会员。[8]
纽芬兰-拉布拉多
班克斯于1766年被选为皇家学会会员，同年，也就是他23岁的时候，他和居士坦丁·马尔格雷夫男爵以继续学习他们博物学的目的一起搭乘HMS Niger号三帆快速战舰前往纽芬兰-拉布拉多。他出版了第一个按照林奈双命名法描述在纽芬兰-拉布拉多地区的动物和植物的书籍。他日记上描述的关于纽芬兰远征的内容在最近的南澳大利亚皇家地理学会上被重新发现。[9][10]班克斯也记录了34种鸟类，其中包括了在1844年灭绝的大海雀。5月7号，在他们经过纽芬兰大浅滩的时候，他注意到有一大群“企鹅”在船边游泳。他在沙托湾（Chateau Bay, Labrador）采集了一个标本，这个标本后来鉴定出来是大海雀。[11]
他本来想要参加库克船长的于1772年5月13日开始的第二次航行，但是因为班克斯提出的关于在库克船长新船的科学要求的议案难于达成，英国海军部觉得班克斯提出的要求无法接受，于是在无事先通知的情况下取消了对他参与出海航行的许可。同年７月，他和丹尼尔·索兰德搭乘劳伦斯爵士号（Sir Lawrence）造访了苏格兰和冰岛西边的怀特岛（Isle of Wight）[10]，当他们回来的时候他们带回了许多植物物种。1773年在保罗·悉尼的陪同下，他到南威尔士旅行。[13]当他在伦敦定居后他开始他编写《花谱》的工作。与此同时他还和很多科学家保持联络。同年他被选为瑞典皇家科学院外籍院士。1774年加入业余爱好者协会。他在之后的1778年到1797年都担任这个协会的秘书。1778年11月30日，他当选为皇家学会会长，[10]他在这个职位上当了超过41年。
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