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神经元（英语：neuron）又名神经细胞（nerve cell），是组成神经系统结构和执行神经功能活动的一大类高度分化细胞，由胞体和胞突（树突和轴突）组成，属神经组织的基本结构和功能单位。神经元大致分为：感觉（传入）神经元，运动（传出）神经元、联络（中间）神经元三类。
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神经元具有感受刺激、整合信息和传导冲动的能力。神经元感知环境的变化后，再将信息传递给其他的神经元，并指令集体做出反应。神经元占了神经系统约一半，其他大部分由神经胶质细胞所构成。神经元的基本构造包括：树突、轴突、髓鞘和细胞核。传递形成电流，在其尾端为受体，借由化学物质（神经传递物质，如多巴胺、乙酰胆碱等）传导，在适当的量传递后在两个突触间形成电流传导。
虽然神经元形态与功能多种多样，但结构上大致都可分成细胞体（胞体）和神经突（胞突）两部分。神经突又分树突（dendrite）和轴突（axon）两种。轴突往往很长，由细胞的轴丘分出，其直径均匀，开始一段称为始段，离开细胞体若干距离后始获得髓鞘，成为神经纤维。习惯上把神经纤维分为有髓纤维（myelinated fiber）与无髓纤维（unmyelinated fiber）两种，实际上所谓无髓纤维也有一薄层髓鞘，并非完全无髓鞘。
细胞体的大小差异很大，小的直径仅5～6μm，大的可达100μm以上。突起的形态、数量和长短也很不相同。树突多呈树状分支，它可接受刺激并将冲动传向胞体；轴突呈细索状，末端常有分支，称轴突终末（axon terminal），轴突将冲动从胞体传向终末。通常一个神经元有一个至多个树突，但轴突只有一条。神经元的胞体越大，其轴突越长。
不论是何种神经元，皆可分成：接收区（receptive zone）、触发区（trigger zone）、传导区（conducting zone），和输出区（output zone）。
接收区（receptive zone）：为树突到胞体的部分（伪单极神经元为接受器的部分），会有电位的变化，为阶梯性的生电（graded electrogenesis）。所谓阶梯性是指树突接受（接受器）不同来源的突触，如果接收的来源越多，对胞体膜电位的影响越大，反之亦然。而接受的讯息在胞体内整合。
触发区（trigger zone）：在胞体整合的电位，决定是否产生神经冲动的起始点。位于轴突和胞体交接的地方。也就是轴丘（axon hillock）的部分。
传导区（conducting zone）：为轴突的部分，当产生动作电位（action potential）时，传导区能遵守全有全无的定律（all or none）来传导神经冲动。
输出区（output zone）：神经冲动的目的就是要让神经末梢，突触的神经传递物质或电力释出，才能影响下一个接受的细胞（神经元、肌肉细胞或是腺体细胞），此称为突触传递。
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神经元按照传输方向及功能可分为三种：感觉神经元、运动神经元、联络神经元[4][5]。不同功能、不同区域的神经元外型有所差异，依照突起的多寡分成多极神经元、单极神经元（伪单极神经元）、双极神经元。如感觉神经元中的伪单极神经元，因为看起来只有一个突触，只有单一条轴突，没有树突而得名。
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