理羽 [ 1] 理毛 [ 2] 整理 [ 3] Preening ），指的是鸟类 用喙 来整理羽毛 的行为，作用包括清洁、清理羽毛，将分离的羽小枝重新钩合，控制体外寄生虫、给羽毛涂抹尾脂腺 分泌物等。[ 4] [ 4] 喙 从尾脂腺 中收集分泌物，并将这种分泌物涂抹在羽毛上。在理羽时，鸟类用喙咬合每一根正羽 ，以将它们从根部到末端重新整理。
图中的红色吸蜜鹦鹉 在理羽时用喙 将单根羽毛拉过来，重新排列并钩合羽小枝。 随着演化，理羽行为演化出其它功能。例如，一些鸟类将理羽行为发展为了一种求偶的仪式。[ 5] 互相理羽 有助于配偶之间或社会性物种的社群内部相互识别、减少冲突。
一只绿头鸭 雌鸟与三只幼鸟的理羽行为 鸟类的所有物种都会理羽，鸟类的理羽行为既有先天的成分，也有后天学习的成分，人工抚养长大的鸟如果缺少同类物种的示范，理羽行为可能会存在异常。[ 6] 纤羽 ，其基部的力学感受器 让鸟类能够感知到外层正羽的移位。[ 4]
羽毛对于鸟类的保温、防水和飞行非常重要，鸟类每天花费大量时间理羽，大多数鸟类在休息时每小时理羽一次。对多个物种的研究显示，它们每天平均花费超过9%的时间用于维护行为，其中92%以上的时间花在理羽上；但实际的数字可能会更高。[ 13] 鸥科 鸟类在繁殖季节的白天花费15%的时间用于理羽；而另一项研究则表明，普通潜鸟 每天有超过25%的时间用于理羽。[ 13] [ 14] 鸭 中则刚好相反。[ 13] 平胸鸟类 ，花在维护行为上的时间要少得多。对鸵鸟的研究显示，它们只有不到1%的时间用于理羽。[ 15]
这只白翅交嘴雀 正在从尾脂腺中收集分泌物用于理羽 完全长成的羽毛基本上是没有生命力的死结构，类似于人类的头发或指甲，它们会受到磨损和风化的影响而逐渐变脆，因此鸟类必须主动地对羽毛做维护和润滑。许多鸟类的尾羽基部有一个称为尾脂腺 的腺体，能够分泌由脂肪酸 、水和蜡 等组成的尾脂（英文称为preen oil ，字面意思为“理羽油”[ 17] [ 18] 燕鸥 、䴙䴘 和海燕 等水鸟尾脂腺通常较大（相对于体型而言），但研究显示，这个规律并不是绝对的。 [ 20]
尾脂帮助鸟类减少羽毛上的寄生生物，例如一些能分解羽毛的细菌 、真菌 和虱子 。对戴胜进行的一项研究表明，尾脂中的共生细菌粪肠球菌 产生的细菌素 地衣芽孢杆菌 有抑制作用。[ 21] [ 22] [ 23] [ 24] [ 17] 家麻雀 相比，未感染个体的尾脂腺更大，腺体的抗菌活性也更高。[ 25] 戴胜亚目 的尾脂可能有助于驱赶一些它们的哺乳类 天敌。
尾脂有助于鸟类羽毛保持防水性，虽然尾脂本身并不含有防水成分，但它有助于延长羽毛的微观结构（羽支、羽小支等）的寿命，这些微观结构相互之间紧密地交错在一起，起到防水的作用。
虽然大多数鸟类物种都有尾脂腺，但平胸鸟类 、鸨科 、啄木鸟 以及少数鹦鹉 和斑鸠或鸽子 却没有这种器官。一些缺乏尾脂腺的鸟类具有一种特殊的绒羽 ——粉绒羽，这种绒羽会不断分解成细小的粉末，鸟类在理羽时将其涂抹在正羽上。[ 28]
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