泰族（泰语：ชาวไทย），又称小泰族（泰语：ไทยน้อย），也称为暹罗泰族、暹罗泰国人（泰语：ไทยสยาม）或者，华裔泰国人惯称中部泰族[a]（泰语：คนภาคกลาง），狭义指泰国中部地区、南部地区、呵叻府、缅甸德林达依省的傣族和缅甸的阿瑜陀耶人（祖籍在暹罗中部的缅甸傣族人），为泰语民族的一支。在政治上指在所有的泰国民族，这包含所有泰化的人民，如伊森人、泰沅、华裔、波斯裔泰国人、高棉裔、葡萄牙裔泰国人等。
| 泰族/暹罗族 ไทยสยาม | |
|---|---|
 | |
| 总人口 | |
约66,000,000人 | |
| 分布地区 | |
 泰国 | 64,500,000人 |
 美国 | 199,000人 |
 老挝 | 130,000人 |
 台湾 | 110,000人 |
 马来西亚 | 60,000人 |
 新加坡 | 56,700人 |
 日本 | 53,200人 |
 缅甸 | 41,000人 |
 柬埔寨 | 40,000人 |
 法国 | 45,000人 |
 英国 | 38,000人 |
 澳大利亚 | 32,500人 |
 德国 | 22,000人 |
 沙特阿拉伯 | 20,000人 |
 香港 | 20,000人 |
 新西兰 | 12,000人 |
 瑞典 | 11,400人 |
 菲律宾 | 10,600人 |
 阿联酋 | 10,000人 |
 巴林 | 9,670人 |
 卡塔尔 | 7,800人 |
 利比亚 | 2,100人 |
| 语言 | |
| 以泰语和南泰语为主 | |
| 宗教信仰 | |
| 主要是上座部佛教 | |
| 相关族群 | |
| 傣民族（佬族、掸族、傣族、阿洪姆人） 华裔泰国人、泰裔马来西亚人 | |
历史
从广西纳入汉朝版图之后，随着中原王朝对岭南的土著壮族地区统治的日益加强，汉人到岭南参与开发的日渐增多，汉文化的传播更加广，但受汉文化低的壮族先民仍居住在岭南西部。结合历史语言学的研究，可以推断出泰族与壮族的分化也是在这个漫长的郡县时代开始的。
中原王朝势力的南下，迫使一部分壮族先民纷纷南迁，通过广西的西江流域进入了越南的红河流域，然后又受到了早已经定居于此的越南京族先民的排挤，又不得不越过红河流域向西进入中南半岛中西部地区，沿左江流域-红河流域-老挝高原-泰国中部平原等一条长线，形成了所谓的“壮泰走廊”。在经过漫长岁月的发展之后，这些率先南迁的壮人先民逐渐征服了当地的孟族和其他大大小小原始森林部落，在相当于中国宋朝的时候，首次建立起属于这个民族的统一政权——素可泰王朝，其后在周边地区建立起了其他大大小小的泰族政权，形成现在的泰族和老族先民的政权。这些政权大都受到了这片土地的土著——孟人的影响，在宗教文化上也受到了孟人长久信仰的上座部佛教的洗礼，泰-老民族开始形成了全民信仰上座部佛教的局面。
公元十三世纪中后期，泰族和勐泐王国也先后被蒙古大军占领，导致大量泰族再一次南迁西进，间接增强了南部、西部众泰族小邦国的实力。后因蒙古战线扩大，留守的泰族在反抗蒙古大军中逐渐占据优势，逐渐稳定了今云南西部、云南西南部、缅甸北部等广大地区；归附蒙古人的也无声无息地恢复独立，统治著今云南南部及接壤的老挝、缅甸小部分地区。
进入千禧年后，泰族本身之特性随着逐渐远离战争的时代而有了改变，不再执著强调国王、国家的政治观点，渐渐回归到自身，着重于本土文化及接纳族群多元的现况，特别从观光发展的角度来看，这样的趋势更是显而易见。在大部分泰族多生活于泰国境内的情况下，泰国现阶段的政体也使得泰族人民处于一个既一致拥有尊望特性的协调，却又渴望追求民主平权的矛盾氛围中。
人口
泰族人口主要分布在中国西南部、印度东北部、越南西北部、高棉西北部、缅甸中北部、老挝、泰国等地区。泰族人也普遍散布在东南亚的其他地方，中华人民共和国、中华民国、老挝、马来西亚、新加坡、韩国、德国、英国、美国、加拿大、澳洲、瑞典、挪威、利比亚、阿拉伯联合酋长国等地亦可以发现泰族人的踪迹。
全球有泰族人口约6500万，而其中4700万位于泰国境内[1]，占泰国总人口的75%左右，是泰国的主体民族。
语言
泰族语言属于东亚壮侗语系壮傣语支。泰族文字源于古印度的婆罗米文。被东南亚各民族所吸收后，泰族人以东南亚各种文字创制了泰文。又因其历史脉络分化出不同的方言，分为暹罗方言、兰纳方言、大泰方言三大方言。三大方言中又分化出更多样的地方方言，而泰语各大方言都有共同的语法结构，其发音则会因部落距离差距而有所落差。
社会
村寨，为泰族的根本。每个泰族村寨由十几户至上百户人家所组成，上千户的大寨也许会叫“勐”，但其社会组织构成的主体还是村寨。以村寨头人为首的几个领导者对普通村民有管理权，享有较多的物质补助以及尊敬。平时耕织以家为单位，当村寨有大事时则由全寨协力进行。
泰族的传统婚姻习俗，从提亲到正式婚礼可历时数年，经历多种仪式。依序是择偶、提亲、暖馆、同被、束发、上门、谢恩宴、正式婚礼、买姓仪式。泰族青年自由恋爱风气盛，如确定伴侣后则进入一连串的仪式，仪式最后，新娘改随夫姓，成为夫家的正式成员。婚礼仪式到此才正式结束。
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泰族主要以农业为主，其中水稻是最重要的农作物，泰族会进行播种、犁田，并能够自给自足，其他的农产品有橡胶、谷物、蔗糖以及鱼类等等。
文化
现代泰族人大多是信仰佛教的佛教徒，信仰的佛教为上座部，同时也包括信仰自身祖先的祖先信仰，还有泰国古时民间传说的其他信仰，并且有超过90％的泰国国民宣称自己是佛教徒，19世纪的蒙库德国王的“正统改革”以及兰甘亨国王的统治以来，就是以斯里兰卡上座部佛教为主要的信仰[2]。 除了佛教之外，印度教也在泰国文化上留下了一些影响[3]，部分泰族崇拜象头神、湿婆、毗湿奴以及梵天等印度教神祇，他们认为这些信仰和佛教信仰之间并不具冲突[4]。除了佛教和印度教之外，还有200万泰族人信奉伊斯兰教，以及少数约50万个泰族人信仰基督宗教（天主教和各种新教教派）。[5]
由于不同文化的影响，泰国的建筑一直在改变，除了建造高棉石屋顶寺庙的组合和孟族形式的建筑。泰人也引进木造的屋顶，采用彩色砖瓦和陶制饰物。
佛教对泰族社会影响深远，因此泰族人的生活范围中时常可以看见佛像，泰族的佛像拥有一些具标志性的特征，诸如佛像头顶的火焰状饰物、蛋脸、弓状眉毛、俯视眼、微笑、多装饰等，并时常以游行佛为题材[6]。
在近代歌曲中，不时可见歌词中流露的泰族特性，也就是奠基于“国家、宗教和国王”之尊王、爱国的情操，但也有些歌曲会呈现出政治性及文化性对立的情形。Pi Bird皇家歌曲和水牛乐团都是代表性的例子[7]。
注脚
参考资料
参考书目
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