步兵炮（Infantry support guns or battalion guns），英文直译为“步兵支援炮”，或是“营炮”，是用来增强步兵单位火力的一种大炮。营炮直接传达了它的运用概念，步兵炮为最基础的战术指挥单位（营级）指挥官所能指挥的支援武器。步兵炮够在步兵分队指挥官的命令下提供火力支援，但实务上不只有营级，团级也会配备步兵炮。它们通常会比野战炮更为紧致，以便使用人力搬运，也更易于藏匿。
历史
步兵炮大约在17世纪后开始逐渐进入欧洲国家步兵部队编制，英国国王詹姆斯二世在1686年为英国陆军订购了一批步兵炮，驻扎海德公园的7个步兵团，团下属的步兵营编制有2门3磅炮。由于英国当时的道路品质不佳，马匹品质也良莠不齐，因此配备给部队轻炮也有较为务实的因素，倘若道路状况恶劣时，步兵单位必须协助挽马移动火炮。至18世纪，3磅炮更换为同样可投射3磅炮弹的蚱蜢炮，每个营会有1名军官与34名士兵接受英国皇家炮兵的训练并授予军衔，他们会操作2门3磅炮或2门6磅炮。
18世纪，普鲁士腓特烈大帝的军制改革中，确立了普鲁士军队将使用霰弹的大炮配发到步兵团的设计，大炮最近射程为100码（91.44米），此射程与当时线列步兵的燧发枪相同，因此可以强化步兵对射时的投射火力，并在步兵冲锋时提供有效的推进火力。大炮要投入共同参与步兵攻击则是腓特烈所坚持的战术概念，这个概念对七年战争期间成为普鲁士军队胜利的基础之一。
腓特烈的战术概念，以及普鲁士军队的胜利为影响了西方炮兵战术理论，欧洲其它国家的陆军也借鉴此概念发展本国自用的步兵炮。
在18世纪，法国在1732年将陆军火炮规格统一简化成5款型号，其中最轻盈版本为瓦利埃4磅炮。但是对步兵炮来说，瓦利埃4磅炮仍然太重，法国虽然有开发侯斯登1磅炮试图克服重量问题，但是并没有普遍换发。在败于普鲁士后，法国炮兵大量借鉴了普鲁士军队的炮兵战术思维，并以这些思维重组法国炮兵部队。其中步兵炮领域部分，虽然法国仍维持4磅炮弹的最低规格，但换用18倍径炮管，并且大幅改善炮车机动性，法国军官设计了可以装在火炮工具与弹药的4轮前车，搭配火炮，并且以4匹挽马弋引炮组，这个炮组架构非常成功，并且持续使用到20世纪以后。
步兵炮的发展在19世纪末至20世纪初达到顶点，在机关枪普遍配发给步兵后，除了对抗步兵方阵外，摧毁敌方重机枪火力点、以及在堑壕战时破坏障碍物等，在第一次世界大战期间步兵炮需求与编制大量增加，其中又以法国37毫米1916年式TRP步兵炮最为知名。但是在战车与迫击炮出现后，运用步兵炮的概念受到很大挑战。迫击炮提供了军队指挥官更轻盈低价的曲射支援火力，而战车的防御力则厚重到无法用短炮管的火炮击穿，营级步兵炮开始被反坦克炮所替换，而团级步兵炮则朝更大口径的火炮演化，最后与山炮概念合流。
第二次世界大战后，因为无后座力炮、火箭弹发射器、反战车导弹等武器的普及，步兵支援火力不再仅限制在火炮范畴，步兵炮也就从军队编制中消失。
型号
- 37毫米1916年式TRP步兵炮
脚注
参考资料
- Chandler, David G. The Campaigns of Napoleon, Volume 1 Simon and Schuster, 1966
- The Corps of Royal Engineers, Aide-mémoire to the Military Sciences: Framed from Contributions of Officers of the Different Services, Volume II, Lockwood & Co., London, 1860
- Deane, John, Deanes' Manual of the History and Science of Fire-arms ..., Longman, Brown, Green, Longmans & Roberts, London, 1858
- Haythornthwaite, Philip J. & Fosten, Bryan Wellington's Specialist Troops Osprey Publishing, 24/11/1988
- Hicks, James Ernest & Jandot, Andre (illustrator), What the Citizen Should Know about Our Arms and Weapons, W. W. Norton & Company, Inc., 1941
- Rogers, H.C.B., Col, Artillery through the ages, Seeley, Service & Co., Ltd, London, 1971
外连
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