他的兄长李从审在邺都兵变中被害。故父亲李嗣源即位后，他在李嗣源在世诸子中最年长，历任天雄军节度使、河东节度使、河南尹兼判六军诸卫事。由于残暴擅杀，与诸臣不和，仅康义诚倾心与之结交。大臣请求李嗣源立太子。李嗣源不悦，认为立太子就意味着他可以去养老了。李从荣也不悦，认为这是枢密使范延光、赵延寿试图“剥夺我的兵权，把我囚禁在东宫”。范延光、赵延寿见李嗣源和李从荣都不同意立李从荣为太子，就转而建议加封李从荣为天下兵马大元帅，获准。李从荣从此以精兵为护卫，走到哪里都有其跟随，让幕僚作讨伐吴国的宣战文；他声称一旦登基，就杀了范延光、赵延寿的家族，吓得他们辞去枢密使，外放为节度使。李嗣源起初以为他们是抛弃自己，但最终同意，改用朱弘昭、冯赟为枢密使。
后唐长兴四年（933年），李嗣源病重，李从荣入宫问安，王淑妃告知李嗣源，但李嗣源没有反应。李从荣自感素无人望，于是密谋称帝。朱弘昭、冯赟等皆言不可，唯康义诚赞成。从荣遂率牙兵千人列阵天津桥，带兵入宫，又令副将马处钧往宫中告知以接应兵马。
李从荣起兵后，朱弘昭等人入宫告知李嗣源。李嗣源命康义诚平乱。康义诚不听。李嗣源改命马军指挥使朱弘实平乱，由冯赟坐镇宫内中兴殿。李从荣由于仓促入宫，阵中多步兵。朱弘昭率三百骑兵由左掖门出，朱弘实率三百骑兵由右掖门出。李从荣人马大乱，节节败退。李从荣坠马，被禁卫亲军所击杀。冯赟又率五百兵卒入秦王府，满门杀绝。做内应的许王乳母司衣王氏被赐死。李嗣源“闻从荣已死，悲咽几堕于榻，绝而苏者再”。李从荣有一子年幼养在宫中。诸将请除之。李嗣源哭着说孙子无辜，却不得不将其交出。李从荣年幼的两个儿子都被处死（其中一子名叫李重光）。本人被追废为庶人。数日后，嗣源受惊死去。宋王李从厚继承帝位。清泰元年，李从荣被以公爵礼改葬。
李从荣喜欢写诗，和从事高辇等人互相唱和，自以为超群出众，共有一千多首诗，号为《紫府集》。
延伸阅读
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参考书目
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