指挥棒

指挥棒是指挥家用于指定演出节奏的短小棍棒。一般来说，指挥棒由轻便的木头、玻璃钢或者碳纤维制成。棍棒的较粗的一端，常常覆有一层软胶，便于手持。

俄国音乐家史特拉汶斯基手持指挥棒进行指挥

指挥棒的长度并无统一，常见于10英寸（25厘米）至24英寸（61厘米）间。一般职业指挥家会根据个人需要，特别订制自己的指挥棒。

在指挥棒出现以前，担当指挥角色的音乐家（通常是第一小提琴手）会使用小提琴的琴弓来代替指挥棒。

由于指挥棒在后期大型乐团的演奏中起了决定性的作用，指挥棒往往被赋予更多的意义。如美国指挥家詹姆士·列文（James Levine）曾说：“指挥棒也是一种乐器。”

历史

指挥棒始见于1594年，当时的指挥棒比较像一支打磨光滑的木制手杖，是修女讴歌时使用的。而今天较常用的小棒，大概在1820年出现，由德国作曲家、小提琴家及指挥家路易斯·施波尔（Louis Spohr）引进使用。在此之前，指挥家并不允许使用指挥棒演出。

使用

通常指挥棒会由右手握持，唯有些左撇子的指挥家会把其握在左手（年轻的左撇子指挥有时会被其老师“诱使”其使用右手^{[来源请求]}）。最常见的握持方法，就是以拇指、食指及中指握着棒身，尾部的位置则置于掌心。有些指挥家如布莱兹（Pierre Boulez）、史托高斯基（Leopold Anthony Stokowski）等，则选择不用指挥棒。

小型组合及合唱指挥中，则绝少使用指挥棒。无论使用与否，重点是指挥要透过其表情及身体动作以向乐手传递其意念。美国音乐家伯恩斯坦（Leonard Bernstein）曾说道：“若一个指挥家使用指挥棒，则该棒必须成为活物，如有一股电流在其中，致使它的一小移动都成为有意义的移动。同样地，若指挥家不用指挥棒，他就要靠双手做到同样的东西。无论有指挥棒与否，其表情必是首要，音乐上一定要显得有意义。”