教座出缺

教座出缺（拉丁语：Sede Vacante），是天主教会内（特别是教会法上）对个别教会的主教职位发生因去世或辞职而导致空缺情形或时期之称呼，尤其用来指教宗职位的空缺，被称为“宗座出缺”（Apostolica Sedes Vacans）^[1][2]或“宗座空缺”。这时期教会运作的状态，类似于世俗政治的看守政府。

宗座出缺

宗座出缺从教宗因各种原因去职后开始，至枢机团在罗马召开选举秘密会议选出新任教宗后结束。在这时期中，原由教宗施行对天主教会的最高治理权由枢机团代管，圣座常规事务则由总务枢机代为处理。

现在关于宗座出缺期间代行教宗与圣座权力的规范，主要来自1996年若望·保禄二世颁布的《主的普世羊群》宪谕^[3]。在宗座出缺期间，枢机团虽代管教宗的教权（英语：Ecclesiastical jurisdiction），但没有以宗座名义颁布新法律或命令（指在教会法内）的权力^[3]；罗马教廷各部门在这段时间的活动也会减少，大多数的部门首长都会在宗座出缺开始后停止职务，部门也停止活动^[3]。只有负责宗座财产的总务枢机继续保留职务及负责原有的任务，而总务枢机也会担任梵蒂冈城国的代理元首，并将原先要向教宗报告的事务转向枢机会议报告^[3]；而总务枢机若在宗座出缺期间同时出缺的话，将由枢机团投票选出接任者。此外宗座驻外使节们依然保留其外交任务。

由于教宗同时为罗马教区的正权主教，关于教区内的教权，罗马代理主教会保持教区内的教务运作。

宗座出缺期间，需要使用教宗牧徽的地方或场合，会以宗座出缺时期专用的总务枢机牧徽代替，枢机团在这段期间负责安排教宗选举等事务的职责，例如在这段时间发行的梵蒂冈货币上，就会印上宗座出缺期纹饰的总务枢机牧徽浮雕。教宗选举结束后，就是新任教宗的就职典礼（英语：Papal inauguration）、以及继承位于拉特朗大殿的罗马主教座位。

天主教会现正处于宗座出缺期，起始于2025年4月21日教宗方济各逝世，预计于15天至20天内在罗马召开新一任教宗的选举秘密会议。史上最著名的宗座出缺期，是克莱孟四世死后至额我略十世接任期间的教宗选举时期，为期近3年。

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  宗座出缺期圣座纹章，仅存宗座华盖和两支象征教宗权柄的“天国之钥（英语：Keys of Heaven）”。
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  目前宗座出缺期间担任总务枢机的凯文·若瑟·法雷尔所使用的牧徽。
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  1846年发生宗座出缺期间，教宗国所发行的斯库多。