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史蒂芬·厄尔·威尔海特（英语：Stephen Earl Wilhite[2]，1948年3月3日—2022年3月14日）是一名美国计算机科学家，曾在CompuServe工作，是1987年创建GIF图像文件格式的团队中的工程负责人。GIF后来成为互联网上8位彩色图像的业界标准，直到1996年PNG成为广泛支持的替代品[3]。该格式后来成为优利系统对其使用的LZW压缩算法提出的专利主张的主题[3]。威尔海特被称为GIF的发明者或创造者，在2013年获得威比终身成就奖[4]。
威尔海特于1948年3月3日出生在俄亥俄州巴特勒县西切斯特镇，是护士安娜·卢·多尔西（Anna Lou Dorsey）和工厂工人克拉伦斯·厄尔·威尔海特（Clarence Earl Wilhite）的儿子[5][6]。威尔海特在CompuServe的团队于1987年开发了GIF（图形交换格式），并在1991年被最早的网络浏览器采用[7]，帮助它在几年后的1995年成为最流行的图像文件格式[8]。20年后的2016年，这种格式在网站设计、社交媒体贴文、工作流程文件和操作指南中仍有主流使用[9][10]。
威尔海特在1990年至2000年间为CompuServe/AOL的雇员，从事各种CompuServe系统的工作。其中包括CompuServe的有线协议，如用于CompuServe信息管理器（CIM）的主机微型接口（HMI）和CompuServe B协议、1990年代初的新服务功能、1990年代末的网络聊天软件，以及调查网络社区模型，直到他2001年因中风而离开[4]。
威尔海特的名字经常出现在关于GIF缩写的读音的辩论中[11][4]。“《牛津英语词典》接受两种发音，”威尔海特说。“他们是错误的。它是一个软的‘G’，读作‘jif’。故事结束了。”[4]这个有意的读音故意与美国花生酱品牌Jif相呼应[12]。
2022年3月14日，威尔海特因COVID-19的并发症在俄亥俄州辛辛那提的一家医院逝世，享年74岁[13][5][11][14]
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