叉骨（英语：furcula）来源于拉丁语furcula，意为“小叉”，是在鸟类和其他一些恐龙物种中发现的叉状骨[1]，由两个锁骨融合而成。在鸟类中，其主要功能是增强胸骨以抵御飞行的考验。
在一些西方文化中，鹅或其他鸟类的叉骨是一种幸运物。两个人会抓着叉骨的两端拉扯使其断裂，得到较大段的一方可以许下愿望，因此它也被称作愿骨（英语：wishbone）。
鸟类
叉骨就像鸟的肩膀之间的支柱，并且与鸟的肩胛骨相连。 它与鸟喙骨和肩胛骨结合在一起，形成了一个独特的结构，称为三骨管（triosseal canal）。三骨管具有将腱上肌与肱骨连接起来的坚固肌腱，负责在飞行间歇期间抬起翅膀[1]。 在下冲过程中，由于胸部受到飞行肌肉的压迫，因此叉骨的上端散开，扩张至其静息宽度的50％，然后收缩[1]。飞行中的椋鸟的X射线胶片显示，除了加强胸部外，在飞行过程中，叉骨还像是胸带中的弹簧一样。当翅膀向下拉时，它会膨胀，而当翅膀升高时，它会折回。就像弹簧一样，分叉能够将一些收缩产生的能量存储在胸肌中，使肩部横向扩展，然后在上冲时释放能量，因为叉骨会恢复到正常位置。反过来，这将肩膀拉向身体的中线[2] 。虽然椋鸟拥有一个相对其体型大而强壮的叉骨，但有许多物种完全不存在该结构，例如灌木小鸟（scrubbirds）、部分巨嘴鸟、部分猫头鹰，部分鹦鹉、以及须䴕科和拟鹑科鸟类。这些鸟仍然可以飞翔，他们也有叉骨残留的近亲。这些近源物种的叉骨被缩小成一条僵化的韧带，看起来是无目的的。
有些物种也向相反的方向发展了叉骨，在叉骨的大小增加，变得僵硬或过大，无法充当弹簧。在像鹤和猎头鹰这些动物，叉骨的臂很大，很空心而且坚硬[3]。
非鸟恐龙
一些兽脚亚目恐龙也被发现具有叉骨，包括驰龙科，窃蛋龙科[4] ，暴龙科[5] ，伤齿龙科，腔骨龙科[6] 和异特龙科.[4]。
参考资料
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